海带含有褐藻胶、海藻酸，这些物质不溶于水，却都具有极强的吸水膨胀性能，一经吸水，海带表面就会出现黏稠胶体，能阻止水进一步浸入，因此海带很难泡透。同时海带中所含的碘质大部分在表面，过久浸泡会使碘流失。
一般老百姓的做法是把干海带先用清水浸泡再煮，其实这种做法是错误的，这样处理的海带无论怎么炖、炖多长时间，吃起来仍然感觉不烂，那么海带怎样一煮就烂？几个简单且非常好操作的小窍门能让你煮的海带容易烂，偷偷记下吧。
煮海带之前首先要浸泡海带，如果第二天想吃，可在头一天晚上用淘米水浸泡海带（如果手边没有淘米水，也可以在浸泡海带的水中加一点盐，或者是一点干淀粉），这样做的目的都是为了海带能够更好的泡发。
海带泡发好后把它清洗一下，洗去上面的杂质，然后就是煮海带，煮海带的时候最好是冷水下锅（这样煮出的海带不腥，没有腥味），然后再在煮海带的水中少加一点醋，待水烧开后再用大火煮10分钟，海带就能很快的煮烂了。（加醋的目的不仅是能让海带很快的煮烂，同时也是为了吃的时候能让海带中的营养成分更好地被人体吸收）
淘米水法：在泡发海带的时候用淘米水，海带容易泡发、清洗，烧煮时也容易酥软。
适度法则：煮海带的过程中可以用筷子夹起一片用手掐一下，如果软了就立即把剩下的海带捞出，因为海带煮的时间过长会变硬。
加碱窍门：海带在煮的时候中加少许（不可过多）食用碱或小苏打会变得软嫩可口、更加鲜美。
加醋窍门：煮海带丝的时候加入适量的白醋，不仅能去除海带丝特有的腥味，也能促使海带更容易煮软，颜色也好看，喜欢更软的口感可以适当延长煮制的时间。若放几颗菠菜，海带易烂。
干蒸窍门：把成团的干海带打开放在笼屉里隔水干蒸半小时左右，然后用清水浸泡一夜。用这种方法处理后的海带又脆又嫩，用它来炖、炒、凉拌，都柔软可口。
开水烫法：如果是需要煲汤用到的海带结，可以在煮之前放入开水中烫一下，去除腥味后煲出的汤味道会更加鲜美。
在食用海带时，应清洗干净后，根据实际情况用水浸泡，并不断换水，一般浸泡6小时以上。如果海带在经水浸泡后像煮烂了一样没有韧性，说明它已经变质了，就不能再食用。