在明朝的万历和崇祯时代除了许许多多的名将，而袁崇焕连前5都算不上，比他们还要出名厉害的有冯胜，李文忠，常遇春以及最有名的徐达，这些人在明朝立下的功劳都是建国的基础，他们是当时最有名的人了。
万历是明朝历史上一个最有追问的国君。这不是因为他的成就有多好。相反，他出名是因为他的成就太差了。这也是整个帝国历史上罕见的一件事，在20多年的时间里，朝廷没有早早开始。在他统治期间，明朝的实力下降，后来的历史学家普遍认为明朝实际上死于万里。然而，作为明朝中间的皇帝。他没有携带明朝的死亡锅。相反，明朝几个坏皇帝之后，终于有了治理国家、复兴国家的崇祯皇帝，他采取了实际行动。然而，他对历代皇帝所做的混乱感到十分苦恼。
而当时最出名的两个名将就是徐达和常遇春了，他们是建国立业的原始功臣，及时明朝如何衰败，他们在巩固国家中也立下了汗马功劳。明实际上毁于万历，最后毁于崇祯。看来这两个人的朝代不是很好，尤其是崇祯。在大量电视剧下，明朝似乎没有好将军。其实不管万历皇帝还是崇祯皇帝，都是人才，只可惜当时的 朝代已经腐败了。
在后期只有最后一位名将戚继光，戚继光不仅赢得了与沿海日本海盗的战斗，还参加了一系列与北方鞑靼人的战斗，并取得了巨大成功。万历元年，戚继光得知西丰口鞑靼起义后，亲自率军平息叛乱，打退敌人。第二年，鞑靼卷土重来，但他又见到了戚继光。他被殴打投降，“他还带走了边境上的人，保存了他的剑并宣誓”。而戚继光的名声也是大大的流传了下来。
除戚继光、李成梁、袁崇焕外，明代还出现了李如松、卢象升等名人。在二十年的时间里，李如松奉命去宁夏与鞑靼人开始作战。此时，他是讨伐反叛军的首席军官。这已经是一个很高的位置了。在他被任命之前，鞑靼首领联合蒙古叛军势如破竹已经击退了好几次大明军队。可以看出，他的任务相当艰巨，这个职位也是一个不讨好的位置，但他并没有辜负皇恩。
他带领军队开启了万里三大战役的序幕。"从9月份明军到达宁夏开始，叛军就彻底击败溃，仅仅花了不到三个月的时间。随后他又被派往朝鲜战场，在激烈的对抗中，他不怕危险，奖励军队，立即鼓舞士气。在戚继光的合作下，他们成功地让入侵者失败。
明末清初，全国人民一次又一次地起义，全国各地不断发生动乱。此时卢象升充分发挥了自己的军事才能。在崇祯2年，他招募了一万多人开展平定乱世的工作。从首都到西部，从东部再到西部，基本上都是他亲自指导的战役。清朝的一些人说，"明朝的死亡始于孙高阳退位，成功是因为有卢象升这样的人，如果他们思死了也是必败无疑。
袁崇焕也是一位为大明献出生命的著名将领，但他的对手不是农民起义军，而是南下的女真。袁崇焕，出生于万历年间，在崇祯年间去世。他平息了军队的动荡，抵抗了入侵的金军，直面无敌的太极皇帝。崇贞记录记载："袁崇权以500人指挥任守忠，并在南海子发动可能的进攻清军，以确保首都的安全。"。
在电视剧中，我们都感觉万历皇帝是个没有多大才能，治理国家并不怎么出色的一个皇帝。我们自然感觉到明朝的良将也不会很多，但是恰恰和电视剧中渲染的相反，自古英雄出乱世，明朝的鼎鼎有名的大将还是有很多的。
除了戚继光，李成梁，袁崇焕以外，还出现了李如松，卢象升等名将。在万历二十年的时候。李如松接受了抗击在宁夏作乱的鞑靼人，此时他的身份是讨逆军务总兵官，这已经是相当高的职位了。在他领命之前，鞑靼首领联合蒙古河套部落的叛军已经打败了好几拨的明军。可见他的任务相当的艰巨，这个职位也是个烫手的山芋，不过他没有辜负皇帝对他的期望。
他带领军队掀开了“万历三大征战”的序幕，从他带领的明军到达宁夏，到九月宁夏城被攻下，叛军完全失败，他只用了不到三个月的时间。后来，他又被派遣到朝鲜战场，在激烈的对抗中他临危不惧，用奖励的手段奖励军队，顿时士气大振，在戚家军的配合下，他们成功的让侵略者铩羽而归。
明朝后期，各地的人民纷纷起义，各地的动乱不断。这时卢象升便发挥了他的才能，他在崇祯二年，招募了万余人开始了平乱事业。从京城周围到西部一带，从湖北到四川，从山东到湖广，基本上所有的平乱战斗他都参与了。清朝有人说“明之亡，始于孙高阳退位，成于卢忠烈之死败。”