羊肉有一种十分特殊的膻味，这种膻味是由多种因素形成的，特别是与羊品种、性别、年龄、饲料组成、饲养方式、季节等有关。据研究，羊肉膻味主要是由羊肉中所含的羧基化合物、含硫化合物以及脂肪水解后所生成的不饱和脂肪酸、挥发性脂肪酸如癸酸和4-甲基辛酸（4-甲基羊脂酸）等所直接引起的。此种脂肪酸在山羊肉中含量明显地高于绵羊肉，因此，山羊及其羊肉在同一条件下的膻味大于绵羊和绵羊肉。羊肉膻味可以采用下列方法除去：
（1）当归除膻羊肉与当归、生姜炖服，既可以去掉膻味，又可以起到滋补作用。（2）竹叶除膻将羊肉先洗净，切成大块，冷水入锅。接着放入适量洗净的竹叶、桔叶、五香粉，加盖炖20分钟，膻味自除。（3）茶叶除膻煮羊肉时加入少许茉莉花茶，煮熟后将茶叶除掉，即可脱去羊肉膻味，且羊肉清香可口，别具风味。（4）杏仁除膻煮羊肉时放入少许杏仁、橘皮、红枣，不仅味美无膻，而且还可顺气开胃、大补气血，成为老人、病人理想的滋补品。（5）百里香除膻百里香俗名地椒椒，多见于陕北黄土高原上，生于荒坡草地，我国陕西、甘肃、青海、山西、河北、内蒙古等省均有，为中等牧草，春、夏、秋均可利用，羊经常采食，其肉、奶清香、不膻。全草可药用，还可用作香料、调料，煮羊肉时放入少许，膻味可除。
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