两权分离理论是一种关键的经济理论，主要由两个核心观点构成。首先，生产资料的所有权被定义为一种包含所有、占有、支配和使用的综合体系。所有者具有处置其财产的自主权，而占有者在所有者允许的范围内具有类似的权利，但受制于所有权。支配权涉及对生产资料的管理和组织，而使用权则是实际生产活动的运用。
第二个核心观点是关于所有权与经营权的划分。这四个权能，即所有权、占有权、支配权和使用权，既可以统一，也可以独立。在分离的情况下，经营权通常包括占有、使用和支配权，成为它们的综合体现。通过分析资本主义中的土地租赁关系、货币资本借贷以及股份公司中的管理关系，理论倡导者认为所有权与经营权可以分离。这一理论在中国国有企业改革中被视为指导原则，主张改革全民所有制，让国家保持所有权，企业享有经营权，以符合市场经济的需求，提高企业自主性和效率，从而推动市场经济的发展和全民所有制的优越性展现。
两权分离理论的核心目标是通过重新定义所有制结构，为政府与企业职能的划分提供理论支持，使国有企业能够摆脱束缚，以独立的生产者和经营者身份运营。尽管该理论的初衷和效果受到肯定，但在实际操作中，需要权衡各种因素以确保改革的顺利进行。总的来说，两权分离理论为国有企业改革提供了一种理论框架，促进了产权清晰和企业自主性的提升。
两权分离理论即公司所有权与控制权分离理论，它随着股份公司产生而产生，代表人物是贝利、米恩斯和钱德勒等。贝利和米恩斯在1932年出版的《现代公司与私有产权》一书中，对美国200家大公司进行了分析，发现在这些大公司中相当比例的是由并未握有公司股权的高级管理人员控制的。由此得出结论：现代公司已经发生了“所有与控制的分离”，公司实际已由职业经理组成的“控制者集团”所控制。钱德勒认为，股权分散的加剧和管理的专业化，使得拥有专门管理知识并垄断了专门经营信息的经理实际上掌握了对企业的控制权，导致“两权分离”。