1.分类地位
白绢病病原为一种真菌，有性阶段为真菌界担子菌门的Aethalium（Athelia）属的罗氏阿太菌（A.rolfsii），同物异名为罗氏伏革菌（Corticiumrolfsii）。无性阶段为小核菌属的罗氏小核菌（Sclerotiumrolfsii）。由于有性世代不常发生，所以一般放在半知菌门研究。
2.形态特征
担子棍棒形，形成在分枝菌丝的尖端，9～20μm～9μm，顶生小梗2～4个，长3～7μm，微弯，上生担孢子。担孢子亚球形、梨形或椭圆形，无色，单胞，平滑，基部稍歪斜，5～10μm.5～6μm。菌核球形或椭圆形，直径为1～2.5mm，平滑而有光泽，初为白色，后变为黄褐色。菌核外层为较紧密的细胞组成的皮层，细胞色深而小；内部灰白色，由多角形的拟薄壁组织及中心部疏丝组织组成。无性世代不产生任何孢子。
3.生理与致病性分化
该菌产生α-淀粉酶，β-淀粉酶、β-半乳糖苷酶、纤维素酶、木聚糖酶、果胶酶、β-（1，3）-葡聚糖酶和甘露糖酶。这些酶的存在与造成腐烂有密切关系。
不同地区病菌形态有一定差异，但无致病性分化。
4.生态特性
病菌可在土壤表层营腐生生活。菌核萌发与菌丝生长温度范围为10～42℃，菌丝生长最适温度为25～35℃，在10℃和40℃不生长，在0℃死亡。菌核在-10℃仍可存活。菌丝生长最适pH3～5。菌核在pH2～5萌发率最高，在pH7以上萌发受抑制。菌丝生长和菌核萌发最适土壤含水量分别为50%～60%和20%～40%。在C/N比较高的黏壤土中，菌核萌发率与死苗率均高。菌核抗逆性很强，在室内可存活10年，在田间干燥土壤中也能存活5～6年。但在灌水的情况下，经3～4个月即死亡。菌核通过牲畜消化道仍能存活。尿素及其他氮化物如氰氨化钙、硝酸铵、氯化铵、硫铵等均能抑制菌核萌发。尿素及氰氨化钙更能杀死菌核。土壤中的微生物如哈兹木霉菌（Trichodermaharzianum）和一种镰刀菌（Fusariumventricosum）等能释放脲酶，分解尿素产生氨气，杀死菌核。
5.寄主范围
此菌能侵害100科500多种植物，包括草本与木本植物。重要作物如茄科的番茄、茄子、辣椒、烟草和马铃薯；豆科的豆角、大豆、菜豆和花生；葫芦科的南瓜、西瓜和甜瓜；十字花科的油菜；禾本科的玉米；蔷薇科的苹果和樱桃，以及向日葵、黄麻、棉花、菊芋、魔芋、菱角、白芍、白术、玄参、薄荷、茉莉、菊花等经济植物。