纳豆是以黄豆（又称大豆）为原料，与纳豆菌接种后经过高温发酵等多种工序制作而成。
经日本的医学家、生理学家研究得知，大豆的蛋白质具有不溶解性，而做成纳豆后，变得可溶并产生氨基酸，而且原料中不存在的各种酵素会由于纳豆菌及关联细菌产生，帮助肠胃消化吸收。
纳豆的成分是：水分61.8％、粗蛋白19.26％、粗脂肪8.17％、碳水化合物6.09的％、粗纤维2.2％、灰分1.86％，作为植物性食品，粗蛋白、脂肪最丰富。
纳豆源于中国，纳豆传入日本后将其作为营养食品和调味品。纳豆类似中国的发酵豆、怪味豆。纳豆的保健功能主要与其中的纳豆激酶、纳豆异黄酮、皂青素、维生素K2等多种功能因子有关。
纳豆虽然有很高的药用价值，但因它特有的臭味及粘丝，使一部分人对它敬而远之。当然，这种食品的药用程度绝非有的商业宣传那样神奇。并且，其保健作用无须其它现代手段，专家强调传统的民间百姓家庭酿造的就是最终的，应当原原本本传承。
纳豆营养分析：
1.防止骨质疏松症：纳豆菌含有相当高的维生素K2，可生成骨蛋白质，再与钙共同生成骨质,增加骨密度，防止骨折。
2.溶栓作用：纳豆中含有大量能溶解血栓的纳豆激酶是一种溶纤维蛋白酶，可预防血栓类疾病的发生。经常食用纳豆可周期性增加血浆中溶纤活性，有效预防心脑血管栓塞。痔也是血栓的一种，故纳豆也可用以口服或外涂。
3.预防高血压：纳豆中含有的醇素，食用后可排除体内部分胆固醇、分解体内酸化型脂质，使异常血压恢复正常。
4.抑制癌细胞的生长：纳豆中含有染木素、胰蛋白酶抑制剂，是抗癌的主要成分。资料表明：纳豆的防癌抗癌功效已在动物实验中得到证实。纳豆中还含有抗氧化剂组分，可通过降低低密度脂蛋白胆固醇水平，有效减慢动脉粥样硬化进程。
5.抗氧化、延缓衰老：纳豆的粗提物中含有丰富的卵磷脂、不饱和脂肪酸、维生素E等抗氧化成分，可有效降低血脂、胆固醇及清除脑组织细胞中过氧化质色素，调节皮肤细胞和皮肤表面水和脂肪的平衡，促进血液循环，改善皮肤弹性，令皮肤光洁柔软，达到延缓衰老之功效。
6.防治肥胖症：纳豆中的粘液素具有很好的减肥效果。粘液素是由谷氨酸多肽以特别的结构组成，它具有与膳食纤维相似的作用，在人体肠道内不被吸收，吸水率比膳食纤维还高，与膳食纤维一起膨胀，使人体得到饱腹感，减少人体对脂肪的吸收，另外，纳豆中的维生素B2支持体内脂肪燃烧，防止脂肪在体内堆积，达到减肥之效。