(1)性别差异
(2)年龄差异
(3)个性差异
(4)健康和情绪等其他个体偶然因素的影响
目前，我国学前教育界和发展心理学界对“学前儿童”这一概念的认识并不完全一致。例如，许多人在翻译英语资料时，把“学龄前儿童”（preschoolchildren）、“幼儿”（youngchildren）以及“早期儿童”（earlychildhood）等不同内涵和外延的概念都译成“学前儿童”。
按照国内外现行的医学以及心理学的分类，人从出生到幼儿期可分为以下几个阶段：出生和新生儿期（birth and newborn）：出生—1个月；婴儿期（infancy）：1个月—1岁，相当于乳儿期；学步儿期（toddler hood）：1—2岁；早期儿童期（early childhood）：2—6岁，相当于幼儿期。尽管这一分类法正日益受到挑战，特别是对婴儿的分类更是莫衷一是。但是，通常把这几个阶段统称为儿童期，即把正式进入小学阶段学习前的儿童统称为学前儿童。