种子经营许可的范围是指允许所经营农作物种子的范围。国家根据不同种类种子在国民经济和人民生活中的重要性的不同以及国家根据产业结构发展确定的扶持重点的不同，把农作物种子分为一般农作物种子、主要农作物杂交种子及其亲本和常规种原种种子、进出口的种子和育繁推一体化所经营的种子以及转基因农作物种子等类型进行管理。
主要农作物杂交种子及其亲本是指《种子法》规定的5种主要农作物（水稻、小麦、玉米、棉花、大豆）及农业部规定的两种主要农作物（油菜、马铃薯）和各省级农业行政主管部门规定的两种主要农作物的杂交种子以及其亲本种子。常规种原种种子则是指以上几种主要农作物的常规种原种种子，而主要农作物常规种的生产用种则不包括在内。需要注意的是，各省市确定的主要农作物种类在其他省市不一定是主要农作物，除非该省市也同样把它确定为主要农作物种类。
一般农作物种子是指上述种子以外的种子，即主要农作物常规生产用种子和其他农作物种子，包括非主要农作物的杂交种子、亲本种子和原种种子等。
进出口种子是从业务上而言的，主要指直接从国（境）外进口农作物种子和出口农作物种子业务。在国内销售已经进口的种子，或者销售给别的公司由别的公司进行出口的种子不在此限。
育繁推一体化种子是国家扶持的重点，主要指从事选育、生产、经营相结合的公司所经营的种子。并非所有从事选育、生产、经营相结合的公司都是育繁推一体化公司，农业部《农作物种子生产经营许可证管理办法》规定育繁推一体化公司必须具备相应的条件：注册资金3000万元以上、有育种机构及相应的育种条件、自有品种的种子销售量占经营量的50%以上、有稳定的种子繁育基地、有加工成套设备、检验条件符合部级种子检验机构的标准、有相对稳定的销售网络等。只有符合上述条件的公司才称得上是育繁推一体化公司。
转基因农作物种子是指所经营的农作物品种的种子含有转基因成分。