虾，可分为淡水虾和海水虾。在日常生活中，我们经常吃淡水虾，如青虾、草虾、河虾和小龙虾。而对虾、对虾、斑节对虾、琵琶虾、龙虾都属于海水虾。虾肥嫩好吃。它没有鱼腥味，也没有骨刺，老少皆宜。虾因其营养价值高，食用方式多，受到大家的青睐。虾仁一直被认为是既美味又滋补壮阳的。
虾是一种蛋白质丰富、营养价值高的食物。鲜虾中蛋白质含量约为18%，虾干中蛋白质含量可高达50%。其中维生素A、胡萝卜素、无机盐含量相对较高。此外，虾还富含矿物质，每100克虾中钙146克，铁3.0毫克，磷196毫克，锌1.44毫克。每100 g虾皮中钙、磷、铁含量可分别达到1760 mg、1000 mg、6.7 mg。由此我们可以清楚地看到，虾的营养价值非常丰富。
中富虾含有钠，可以调节渗透压，维持人体酸碱平衡。可以帮助人体稳定血压。增强神经肌肉兴奋性。虾肉中还含有大量的铜，铜是人体健康不可缺少的微量元素，对血液、中枢神经系统和免疫系统、毛发、皮肤和骨组织、脑、肝、心脏等内脏器官的发育和功能有重要影响。
虾营养价值极其丰富，蛋白质是鱼、蛋、奶的数倍；还富含钾、镁、碘、磷等矿物质，以及维生素A、氨茶碱等多种营养素。它的肉质像鱼一样柔软，吃后非常容易消化。对老年人来说是很好的营养。虾对健康非常有益；对身体虚弱，需要病后调理的人也是很大的帮助。
钙是骨骼发育的基本原料之一，可直接影响身高，调节酶活性因子，参与神经肌肉活动和神经递质释放，调节激素分泌，调节心律，降低心血管通透性，有效控制炎症和水肿，维持酸碱平衡。含有蛋白质，能维持钾钠平衡，消除水肿。提高免疫力。
镁对调节人体心脏活动有重要作用，能很好地保护心脑血管系统。它能有效降低血液中的胆固醇，从而防止动脉硬化，扩张冠状动脉，有助于预防高血压和心肌梗死。
虾具有很强的催乳作用，富含磷、钙等营养元素，对儿童和孕妇特别有益。虾的营养价值，甚至虾皮都有很多功能。虾皮可以镇静，常用于治疗神经衰弱和植物神经功能障碍。值得一提的是，老年人经常吃虾皮，可以有效预防缺钙引起的骨质疏松；在老年人的饭菜中放一些虾皮，有利于增进食欲，增强体质。
第二，虾中还有丰富的镁，镁对心脏活动具有重要的调节作用，能很好的保护心血管系统，它可以减少血液中胆固醇的含量，防止动脉硬化，同时还能扩张冠状动脉，有利于预防高血压及心肌梗死。
第三，虾的通络作用比较强，并且富含磷，钙，对小儿、孕妇，尤其是有补益的功效。
虾的补益作用和药用价值都比较高，很多医学认为，虾为甘，咸，性温。有壮阳益肾，补精，通络之功。凡是久病体虚，气短乏力，饮食不思，面黄脸瘦的人，都可以将它作为滋补和疗效的食品，常人食虾有健身强体的效果。