电影《驴得水》荒诞不经的故事背后，是关于教育的两个问题：一是畸形教育的恶果，二是“唯金钱论”下教育体制的杀伤力。
铜匠这个角色是影片中的受教育对象。他本是一个文盲，但是经过孙校长、张一曼、周铁男、裴魁山四位知识分子的“熏陶”，他不仅读书识字，还学会了几句英语。不过，这一场“临时抱佛脚”的教育，其动机从一开始就偏离了正轨道——四位老师担心领空饷的丑事东窗事发，急吼吼培训铜匠以假扮子无须有的吕得水老师。在张一曼老师的“睡服”之下，一张白纸的铜匠一夜之间来者不拒地吸收了“现代文明教育”，以致于在铜匠老婆找上门来泼张一曼时，铜匠爆发出了“革命性”的怒火，他的男性尊严被唤醒，独立人格被点燃，这可以看作是教育的力量。
片中，教育部特派员反复提到“知识分子的脾气”。孙校长是和稀泥最没脾气的，周铁男是最有傲气的，裴魁山是最有文人气也最有铜臭气的，张一曼则是知识分子里自由灵魂的代表。这一群知识分子在下半场激烈的戏剧冲突中，表面上是被铜匠所击败，本质上却是败在了对教育体制的彻底绝望。当周铁男向特派员点明铜匠的真实身份之时，他怎么能料到，特派员根本就无所谓真假，他关心的只是因为吕得水老师的存在而带来的巨大经济效益，至于教育公理、知识分子的节操等，根本就无足轻重。
他们只想到了开头，却没有预见到结尾。铜匠——这枚被种植在畸形教育恶土上的嫩芽露出了罂粟花般狰狞的笑容。在和四位知识分子上半场较量中，铜匠显然处于绝对弱势，沦为其玩弄的对象，在肉体与精神上全方位被骗。可是一旦他的“人性尊严”被知识启蒙唤醒，就如潘多拉打开了魔盒，在下半场中，铜匠“以其人之道还治其人之身”，一针见血辨析出整个局面的态势，巧妙地与特派员结盟，在教室里完成了一次对知识分子群体的疯狂反扑。知识分子在新崛起的被教育者面前不堪一击。校长女儿孙佳说了一句点题的话：“过去的如果就这么过去了，一切只会越来越糟!”古话“善有善报，恶有恶报”其实同样适用于教育。
特派员这样的态度，是对以周铁男为代表的知识分子们的绝杀！变本加厉的是，特派员用枪杆子把本来傲气卓绝的周铁男收拾得俯首称臣，张一曼被逼疯，裴魁山沦为墙头草，孙校长身心俱焚。
有这样的特派员作为教育体制的代表，知识分子眼前只剩下无敌的深渊，教育体制已经被金钱腐蚀、溃烂掉，振兴教育，不过是乌托邦的口号。影片结尾，孙校长、周铁男、裴魁山看似不改初衷的加油鼓劲，其实是自欺欺人的表现而已；倒是张一曼一枪结束自己的生命，可以看作是知识分子最宝贵的清高。