【原 文】
楚人有卖其珠于郑者。为木兰之柜①，熏以桂椒②，缀以殊玉③，饰以玫瑰④，缉以羽翠⑤。郑人买其椟而还其珠⑥。此可谓善卖椟矣，未可谓善鬻珠也⑦。——《韩非子》
【翻 译】
楚国有一个（商）人把他的珍珠卖给郑国的人，（珍珠）是用木兰树的木制的盒子装，用桂椒来熏盒子，用（精美的）珠玉点缀其上，用玫瑰点饰，（“辑以羽翠”这句不是很明白不过应该也是和点缀盒子装饰有关）用羽状的翠玉装饰（盒子）。郑国的人买这个盒子却还给商人珍珠。这可以说是善于卖盒子了，却不能说善于卖珍珠。
【寓 意】
郑人的眼睛只盯着那只精美的盒子，结果却丢掉了真正有价值的宝珠。可见，做什么事情都要分清主次，否则就会象这位“买椟还珠”的郑人那样做出舍本逐末、取舍不当的傻事来。
买椟还珠在现代还用作比喻花很少的资本取得了更高的回报，卖椟的人用一个“椟”得到了“珠”。
形容目光短浅,取舍不当的人
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