原因：
第一，生产力的发展、农业产业结构优化、乡镇企业发展，这是乡村社会流动的根本动因。
第二，城镇化速度加快，这是乡村社会流动的又一动因。
第三，随着社会主义市场经济的建立和完善，市场因素正逐步扩大，权力因素逐渐减弱，这是乡村社会流动的又一动因。
功能：
第一，合理的乡村社会流动，可以形成新陈代谢的社会机制，实现乡村社会成员与社会位置的最佳结合，增进和加强各阶层社会成员之间的联系和了解，从而持续不断地给社会机体带来生机和活力，确保整个社会良性运转达、协调发展。
第二，合理的乡村社会流动，有利于打破城乡二元社会结构，有利于缩小和消灭城乡差别、工农差别。
第三，合理的乡村社会流动，有利于解决乡村中大量的剩余劳动力，有利于城市化、工业化的发展，解决由于城市化、工业化带来的劳动力不足的问题。
第四，合理的乡村社会流动，能移促进经济的发展与产业结构。
农村社会结构具有这样一些特点：
社会分化程度低，社会功能专一性比较差，社会组织不发达，社会关系简单，契约化水平比较低，人际关系比较发达，人情比较浓厚，主要依靠传统的习惯、道德等规则来调节。
在对农村社会结构的研究上，不同学者给出的描述和理解很不相同：有的学者从市场体系角度来看待农村社会结构，认为农村社会也有大小不同的市场，围绕着大小不同的市场构建成不同的社会结构格局；有的学者根据血缘、地缘等的亲近程度，指出农村社会结构就像水波一样，形成差序格局；还有的学者指出农村社会结构是围绕着水利灌溉的要求组织起来的。
随着社会经济的快速变迁，农村社会结构也在不断地进行解构、转型和重构。比如随着农村工业化的发展，经济活动不再局限在家庭内部，家庭不再是农村的唯一经济组织，现代企业开始进入农村，农村社会阶层结构发生了变化。
除了传统的农民之外，出现了企业工人、企业管理者、企业家等阶层。在传统的家族和权威等级维度之外，增添了以组织权力、专业技术水平等为主要标准的新的社会等级维度。在变迁过程中，传统的农村社会结构并没有彻底被改变和抛弃，而是在一定程度上与新的社会结构进行重构和融合。在农村工业化过程中，传统的社会关系网络仍然是其借助的最重要的社会结构因素。
第一，生产力的发展、农业产业结构优化、乡镇企业发展，这是乡村社会流动的根本动因。
第二，城镇化速度加快，这是乡村社会流动的又一动因。
第三，随着社会主义市场经济的建立和完善，市场因素正逐步扩大，权力因素逐渐减弱，这是乡村社会流动的又一动因。
功能
第一，合理的乡村社会流动，可以形成新陈代谢的社会机制，实现乡村社会成员与社会位置的最佳结合，增进和加强各阶层社会成员之间的联系和了解，从而持续不断地给社会机体带来生机和活力，确保整个社会良性运转达、协调发展。
第二，合理的乡村社会流动，有利于打破城乡二元社会结构，有利于缩小和消灭城乡差别、工农差别。
第三，合理的乡村社会流动，有利于解决乡村中大量的剩余劳动力，有利于城市化、工业化的发展，解决由于城市化、工业化带来的劳动力不足的问题。
第四，合理的乡村社会流动，能移促进经济的发展与产业结构。
第五，合理的乡村社会流动，有利于给农民提供一个公平竞争的机会，有利于农民改变自己的身份地位，打破农民传统的、封闭的、固定的身份地位，形成新的地位角色。