当然是鸠摩罗什出现的早些。鸠摩罗什（梵语 Kumārajīva ）（公元 344 ~ 413 年）两晋南北朝时时期后秦高僧。
玄奘（602～664）唐朝人。（大家熟知）。
小乘法门，是以自我完善与解脱为宗旨，其最高果位为阿罗汉果及辟支佛果。小乘僧人可食“三净肉”主要流行于
斯里兰卡、泰国、缅甸、老挝、
柬埔寨等南亚及
东南亚各国，但他们自称“上座部佛教”或“声闻佛教”，不接受“小乘”的称号。中国云南上座部佛教，也属于这个系统。
大乘教则以菩萨道的圆满－－成佛为目标。主张众生平等，慈航普度，观音、文殊、普贤、
地藏是大乘佛教最著名的四大菩萨。主要流行于中国、日本、朝鲜等国，大乘僧人基本食素。大小乘佛教的区别
第一，经典不同。小乘佛教只承认早期结集形成的经典是佛经（相当于汉译《阿含经》），对后出的大乘经典，如我们熟悉的《阿弥陀经》、
《金刚经》、《法华经》、
《华严经》，一概不承认。大乘承认小乘经，但认为那是佛对小根器人说的不了义经，大乘佛经才是根本经典。小乘经典用巴利语写成，大乘经典用梵语写成。 第二，对佛的看法不同。小乘认为，现在世界只有释迦牟尼佛，将来会有
弥勒佛，此外没有其他的佛。大乘认为，十方世界现在有无量诸佛。对释迦牟尼佛，小乘更多从“人”的角度理解，认为是导师，已经涅槃。大乘则认为，作为“人”的释迦牟尼佛只是应化之身，不是佛的真身。佛还有报身、法身，作为法身的佛，常住不灭，无在无不在。 第三，对解脱的认识不同。小乘认为常人修行的最高等次是阿罗汉，达到阿罗汉已经涅槃解脱，不再有来生。大乘认为，阿罗汉不是最终解脱，人人都可以成佛。 第四，对菩萨的认识不同。小乘认为菩萨是成佛前的状态，释迦牟尼佛前世是菩萨，大乘的文殊、普贤、观音等菩萨都是虚构。大乘认为，一切众生，发愿成佛，自利利人都是菩萨，菩萨修行有不同等次，文殊、普贤、观音都是真实存在。 第五，对涅槃的认识不同。小乘认为涅槃是“灰身灭智”，即灭除肉体和精神，不再有来生。大乘认为涅槃是“常、乐、我、净”。