黑死病
1346年，热那亚卡法城被鞑靼军队围攻，不料，这支鞑靼军队不少人染上一种不寻常的疾病，发病者舌头发白而身体发黑。这种疾病医学上称为腺鼠疫，人称黑死病，号称世界头号烈性传染病，肺鼠疫感染的死亡率高达50%，而在中世纪，这个比例接近100%，无药可救。
受挫的鞑靼军队将死尸装入投石车，投入卡法的城墙中（最早记录的细菌战！），使得鼠疫迅速蔓延，人们放弃了卡法，乘船逃命，鞑靼人赢得了战争，但围攻和流亡加速了黑死病的蔓延（这是疫情暴发的常见因素：人们试图逃离疫区，导致疾病随之流动而传播），据史学家估计，当时人口在这场疫情中减少了25%-40%，创下过致死亚欧4000万人的可怕纪录。
显而易见，任何与死亡有关的生意都很兴隆。无论是销售裹尸布，还是丧服，抑或是葬礼用的香料和蜡烛，都获利颇丰。提供家庭护理的人是最大的赢家，当然前提是他们能够活下去。随着人口减少，农民和工人的收入增加了，看护、牧师、修道士成为热门职业。
人们不再出入那些不安全的公共场所，例如市场、旅馆和酒馆，然而，教堂和药房仍然开业并且生意兴隆。
黑死病至今仍在，1994年印度就发生了鼠疫，史称“老鼠雨”，其由来是成群的老鼠从房屋上掉下来死在地板上，苏拉特150万人口中有25%逃离（与1346年如出一辙），造成损失超过6亿美元， 死亡人数56人。
当BBC和CNN报道了印度鼠疫后，印度公司的全球存托凭证大跌，农业出口商股价暴跌，旅游业受到影响尤其严重，可见，害怕和恐慌给金融市场和经济带来了更大的问题，而不仅仅是疫情本身。
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