到了陕西，人们自然会提到羊肉泡馍，而陕西的另一种更大众化的名小吃，却身藏不露，鲜为人知，这便是水盆羊肉 。
水盆羊肉是陕西东府一道极具地方特色的风味美食，由于过去经营者煮肉用的器具是铜或者铝制作的，形似脸盆，顾名思义叫“水盆”。实际情况与盆没有任何关系，买家都支有一口大锅，锅边放着熬好的花椒水，炖烂的羊肉摊在案板上。现吃现料理，明码标价，踏实消费。
在我的记忆里，水盆羊肉是伴着我度过了儿时的一段美好时光。
在六七十年代，这种美食仅流行于陕西东府的渭南地区，以渭北的正宗。那时的国有食堂，渭南只有一家经营，是作为早餐供应的，收粮票一角二分钱一份，肉是当着食客的面，用秤称着放进碗里的，不少于二两，而汤则是管饱的。
多年来，白水县与蒲城县交界的响石盖，每当太阳冉冉升起，便车水马龙，熙熙攘攘，异常热闹。过往的司机，都会赶到这里，为的就是吃上一份水盆羊肉。一碗汤水下肚，这一天，便会精神百倍容颜焕发，再不会感到饥渴。还有一个不可言传的事实是，在近二十年，渭北各县的企事业单位，也是八点上班的。但当地的老百姓，一般都不会在九点左右去政府部门办事，究其微妙的原因，便是大多数人上班后都去吃水盆羊肉了。这就和兰州人钟情于牛肉拉面一样，在当地，水盆羊肉的诱惑力，远远要比羊肉泡馍大的多。水盆羊肉是作为早点供应的。即便是渭北各县，过了中午十二点，在那里都找不到它的踪影。
如果说羊肉泡馍，历史悠久，那么水盆羊肉则流行于近代。
羊肉泡馍，是北方少数民族过去打仗时的方便食品。由韩城一带的羊肉糊饽演变而来。而水盆羊肉，则属于地道的当地美食。相传明朝末年，闯王李自成率领农民起义军，准备离开西安前往攻打北京之际，关中的老百姓纷纷用水盆羊肉慰劳义军，将士们食后精神焕发，士气大振，一鼓作气攻入北京，推翻了明王朝的腐朽统治。后因慈禧太后食同赐名“美而美”。
水盆羊肉，是渭北各县夏季的应时小吃，渭南人认为可祛暑。因其在农历六月上市，故称“六月鲜”。其实，水盆羊肉更御寒。因其富含蛋白质、脂肪、维生素及钙、铁、磷等多种营养物质，具有温胃养胃，滋养心肺、益脾理气，疏肝补肾，强骨健身，延年益寿等功效。
而在食用的时候，也是泾渭分明。羊肉炮馍，是用死面饼加粉丝、黄花菜、木耳及肉、汤、油烩制而成，辅以糖蒜，辣碟。而水盆羊肉主要以优质羊肉、羊骨加十余种辅料经多道工序烹制而成，主食为月牙烧饼或圆烧饼、有的地方还配有“羊肉墩子”，辅以生蒜，不放辣子则更为地道。一碗端上来，则碗大如盆，汤清如镜，肉烂如泥，饼焦似金。蒜白如银。口感更是了得：肥而不腻，清醇可口，香气诱人，别具风味。就一个字：爽！
还有，羊肉泡馍虽然是陕西的名吃，久负盛名。但外地人一般却很难接受；且肠胃不好的人则无福消受。而水盆羊肉，老少皆宜，易于消化，口味更大众化，容易使外地人接受。但遗憾的是，一般外地人来西安，是无福消受的。西安虽然有卖，但只廖廖几家，且名气不大，更谈不上正宗。
一方水土养一方人，还不如说是一方的特色名吃养一方人，甚至因为饮食习惯，改变人生航道的先例也大有人在。
生于斯长于斯的东府人，走南闯北，尝了多少山珍海味，品过无数美味佳肴，最终来，敌不过家乡的一碗水盆羊肉！
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