慈禧打败慈安和奕欣,走上权力的巅峰,主要原因就是她生下了同治皇帝,这样她就可以借助儿子控制整个清朝廷了。当咸丰病逝的时候,同治不过才五岁。咸丰去世之前把权力分成了三部分,分别是内廷、外廷和地方。当时在内廷只有慈禧和慈安两宫太后,而外廷就是在咸丰在军机处的顾命八大臣,剩下的就是地方上小部分的封疆大吏。
咸丰去世之前,慈禧和慈安才不过三十岁,咸丰给了两宫太后各一份印章,在签发公文时,两宫太后都有权利代表皇家盖章使公文生效。但是她们在宫内,接触不到外面的大事,所以朝中很多事都是由顾命八大臣决定。
但是咸丰皇帝算漏了在外的恭亲王奕䜣。咸丰皇帝的这个弟弟也很有才能,他还跟咸丰竞争过帝位呢。在外廷顾命八大臣掌握实权行事实在太过分了,这两宫太后就联合奕䜣把这八大臣全都处死了。后来奕䜣接手了八大臣的权势,两宫太后开始垂帘听政。朝廷的奏折先由两宫太后看了之后再由军机处的大臣们处理。
两宫太后更加握有实际权力,实际上已经是她们在控制清王朝了。然而这个平衡的局面仅仅维持了四年,就被慈禧打破了。在一次朝堂上,慈禧责罚奕䜣在对外战争中失利,她不顾朝廷的反对,毅然的撤了奕䜣的职位。这时已经变成了慈禧和慈安的天下了,慈禧的欲望越来越膨胀,她也越发的目中无人,放肆起来。
后来不久同治去世了,由于同治没有儿子,慈禧就从旁系找来一个年幼的孩子坐上了地位,就是后来的光绪帝,但是针对这件事,朝中大臣和慈安都反对不了慈禧。而光绪只是一个傀儡皇帝,一切都听从慈禧的,后来慈安太后身体生病后就死了,从此再也没人能撼动慈禧的地位。