户山流既不是剑道,也不是居合,而是日式击剑。
它的前身是日本陆军户山学校,这个学校还为日本国民印制过杀敌手册。二战后,户山流估计是不甘于像剑道一样,采用竹刀+护具的形式来为保留日本剑术而做出妥协,也不像居合一样纯粹变成一种个人修行的技法而舍弃了对战。
但是当时日本政府受制于美国,是明令禁止击剑的,所以户山流应该是很长一段时间处于一种地下状态。直到后期日美关系解冻,对剑术的禁令解除,才得以重见天日。现在的户山流在日本地位也很尴尬。剑道算是公认的“正统”这个毫无疑问,居合作为理解剑理和熟悉真刀的最佳途径,一直被视作是与剑道互为表里,可说是兄弟科目。
古流作为日本传统武术的遗产,更多是像中国武术一样,承担着表演和传承的职责,在技击方面贡献有限。只有户山流,既不被“正统”承认,也不愿像古流那么“安分”。于是它另辟蹊径,采取真刀(未开刃)+护具(跟剑道护具不同)的对战方式,希望最大程度能够还原日本古代真剑试合的实感。
剑道作为剑术禁令时期的妥协品,虽然被迫放弃真刀而采用竹刀来对战,也因此将日本古代剑术技法(特别是一刀流)的精髓很好地保留了下来。而且在江户时期,日本诸流派就已经普遍采取竹刀+护具的对战方式。但日本剑道依然在长久的发展中出现了一些偏差,主要是因为在脱离真刀的环境中长久使用竹刀来练习造成的。
由于真刀和竹刀在物理性质上的区别很大,使得剑道在用竹刀复制真刀技法的过程中出现了拷贝走形的问题,即违背真刀剑理的竹刀技法逐渐产生并流行(轻快飘忽的剑风,轻点轻敲的打击,甚至利用竹刀在打击一瞬间的变形来“点”对方等一系列只有竹刀能做而真刀做不出来的动作),甚至出现了很多利用剑道规则取巧获胜的剑风,而且随着时间的推移,有越来越严重的趋向。
当年的高野佐三郎、持田盛二等老前辈因为有着古流的基础,即使手持竹刀也不会偏离正统的剑道,不会去做违背真刀剑理的动作。但因为剑道的普及化和竞技化,以及脱离真刀环境日久,现在的剑道练习者们为了赢得比赛,即使知道“这样不对”也不得不去做。这些问题,今天的日本全剑连和武术界也是承认的。有鉴于此,户山流希望能够把剑术带回到最接近真刀实战的位置,所以一直在摸索应该怎么做。包括它的采取真刀对战,也是一种大胆的尝试(网上有视频,有兴趣的可以去看看)。
但是目前为止,户山流依然不被日本剑道正统所接纳,所以只能在小范围里独自开展。说了那么多,对喜欢日本剑术想学习的人,我的建议是,还是要从剑道开始学,等小有成就之后(上3、4段之后),可以适当学习一点居合,增加对真刀的理解。至于古流,那是高段老师的领域,一般6段以下不需要考虑去学。日本现在学古流的也大部分都是剑道高手。他们也希望通过对古流的回溯,来纠正剑道里偏离真剑的那一部分。