基础母牛发情后，不管是生理状况还是行为状况都会和发情之前有着很大的不同。常常表现为食欲下降但是却比较兴奋，若是群养的话相互之间会爬跨彼此。这个时候人为的将母牛尾巴举起了会发现生殖器官会有黏液流出来，外阴部表现出湿润并且红肿现象。从这个时候一直到发情结束，这段时间就被称为发情持续期。这个发情持续期的时间长短会根据母牛的年龄等情况而有所不同，通常发情的持续时间为20个小时左右。
当母牛发情结束后，会拒绝公牛的爬跨行为，外阴部红肿也会逐渐的褪去，流出的黏液逐渐变少，呈现出乳白糊状。母牛发情的时候大多都不会排卵，排卵期一般都是在发情结束后12个小时左右。基础母牛发情主要是因为母牛卵巢中卵子已经发育成熟了，开始分泌大量的激素，而激素会刺激母牛的全省神经，尤其是生殖器官甚是明显，从而导致母牛发情。
通常外部观察是辨别基础母牛是否发情方法之一。我们可通过观察母牛的外部表现等来确定母牛的发情情况。刚才说了，母牛发情后非常兴奋，不仅会接受其他牛的爬跨，自己更会爬跨其他的牛，甚至还有可能会表现出公牛交配的动作。外阴表现红肿变大，流出黏液并伴有有所慉动。
还有一种辨别母牛发情的办法就是试情法。这种方法比较适用于规模性养殖的基础母牛群，试情法又分为两种，首先就是将阉割的公牛放到母牛群中，白天放入牛群，晚上在隔离开，然后根据白天公牛的爬跨情况以及母牛的配合程度进行判断。另一种试情法就是直接将试情的公牛靠近母牛，如果母牛也靠近公牛并且比较配合做出弯腰弓背的姿势，那么也代表基础母牛开始发情了。