乾隆生于1711年八月十三日，死于1799年正月初三，享年89岁（不到88周岁），是历代封建皇朝中享年最长的皇帝。医家也认为他是自然死亡的[1A]。实际上他是自然死亡吗？让我们对此作一分析。
首先从享年来看，在18世纪的清朝，89岁确实是一个长寿者。但是89岁的死亡就一定是自然死亡吗？人类寿命难道就不足90岁吗？回答显然是否定的。从古来看，90岁以上者比比皆是，如唐朝医学家
孙思邈141岁，明朝医学家龚廷贤97岁，
宋美龄106岁等。这些高龄者在现代社会也可以举出很多，如中医学家干祖望生于1912年，邓铁涛生于1916年，他们现在都在工作。显然，是否衰老不是看它的出生年龄，还要看他的生理年龄和心理年龄。要看他的具体身体情况：是否身体各器官都衰弱了，无法医治挽救了。
乾隆皇帝崇尚武功，环境优越，性格开朗，身体健壮，一生几乎没有生过什么病。1798年（88岁）十二月初一开始进
生脉饮，共进生脉饮（人参一钱，
麦冬二钱）359次，用人参三十七两九钱。以后还进过镇阴育神汤（人参一钱，生地五钱，
白芍四钱，龟板五钱，竹茹三钱，当归二钱，制半夏三钱等），灯心竹叶汤，温中理气丸等。直至死亡太医诊断还是，圣脉安和，和(或)“心气不足、身软神倦、神气恍惚、时有身软、夜间少寐、梦寐不安”等语。在死亡前一天，1799年（89岁）正月初二，太医诊断还是圣脉安和，惟气弱脾虚，进参莲饮（人参一钱五，建莲三钱）四次，用人参六钱。初三晨时驾崩。这是一个吃生脉饮到死的例子。
一个有心气不足，身软神倦，神气恍惚，夜间少寐，梦寐不安的88岁老人，这么会有圣脉安和呢？这样的人显然是阳虚，气虚的人，其脉应为细弱。给乾隆皇帝吃的除人参外都是补阴药和凉药，如麦冬，竹叶，生地，白芍，龟板，竹茹等。“当归”是在大群凉药中使用的。连补气的黄芪、温热的干姜、十全大补汤都没有用过，更谈不上参附饮等。一个气虚，阳虚的老人，长期（一年）吃寒凉之剂，那有不吃坏，不吃死的。结果死于隆冬。这也是阳虚的证明。真是一点真阳寄坎宫，固根须用味甘温，甘温有益寒无补，堪笑庸医错用功。太医当然不是庸医。按乾隆的体质，如有正确的治疗，多活几年甚至十几年应是没有问题的。所以乾隆皇帝的死并非老死，应是“失治”的死。说明生脉饮不能祛病延年，起死回生。