自黄牛滩东入西陵界，至峡口百许里，山水纡曲，而两岸高山重障，非日中夜半，不见日月，绝壁或十许丈，其石采色形容，多所像类，林木高茂，略尽冬春，猿鸣至清，山谷传响，泠泠不绝。所谓三峡，此其一也。
山松言：常闻峡中水疾，书记及口传，悉以临惧相戒，曾无称有山水之美也。及余来践跻此境，既至欣然，始信耳闻之不如亲见矣。
其叠崿秀峰，奇构异形，固难以辞叙。林木萧森，离离蔚蔚，乃在霞气之表。仰瞩俯映，弥习弥佳，流连信宿，不觉忘返。目所履历，未尝有也。既自欣得此奇观，山水有灵，亦当惊知己於千古矣。
翻译：江水从黄牛滩向东流入西陵界到峡口有一百多里，山势和水的流向都很曲折纡回。两岸高山重重地遮挡着江面，要不是中午或半夜，是看不到太阳和月亮的；岸上的绝壁有的高达千丈，壁上的石头的颜色和状态，有很多类似某种东西的形状。林木高而茂密由冬到春四季都如此。猿猴鸣叫的声音非常清厉凄婉，在山谷间回响着，清越不绝。（人们）所称的 三峡 ，这就是其中之一。
袁山松说： 常常听说峡中的水流很快，书本记载以及口头传说都用登临此境令人恐惧相劝告，还没有人称赞山水美丽。到我来实地登临这地方，一到那里，感到特别欣喜，才相信耳闻不如亲眼所见。
那层叠的山崖、秀丽的山峰，奇特的结构，异常的形状，确实很难用言辞来叙说。山林里树木耸立，繁荣茂盛，竟在云气的外面。抬头欣赏高山远树，俯身观看江中倒影，愈熟悉这风光愈感到美好。流连了两晚，还没察觉忘了返回。（我）亲眼看见亲身经历的，（还）没有过。已从中高兴地欣赏到了这种奇特的景观，是山水有灵气，也该惊喜千古以来终于遇到知己了！
赏析
文章是实境的纪实。
长江三峡由于两岸夹山，江道纡曲，水势湍急，成为著名的险境。在古代的条件下，渔者或行人乘舟经过此地，都不能不临其境而提心吊胆，虽说“沉舟侧畔千帆过”，但毕竟要随时准备付出生命的代价。这是内在的主观存在的心情。
而外在的客观实境，除了眼见滩险山高之外，又偏偏此地多猿，猿声凄异其哀转之声，正好与人临于险境时之不安心声相“接火”，相“撞击”，于是在心灵的火花闪现时，就不能不产生惊惧之情，从而倍感凄楚，深味行路之难。此其第一层义。
此地多猿，猿声此起彼伏，回声相荡，由此及彼，入耳者，声声敲击着舟行者的心。这就随之而更增加了凄楚，更加体味到行路之难。此其第二层义。
猿鸣一声已是不忍听，两声则更不能忍，至于三声四声，声声不绝，此情此境，虽铁石之心，亦不能不为之泪沾裳，从而产生“怀士”之心，后悔何为而远离家乡，远离亲人，涉险至此！文章就猿声和人泪取象，既切其地的特点，又合行人、渔者之心境，融意于象，唱出此歌，而读者大透过其象而得求其意。
歌不言三峡行路之险之难，和行人、渔者之悲凄心境，但其“意”已自在其中矣。两句十四字，文简而意丰，含蓄深婉，诗意隽永，诚难得之民歌佳作。