工作假期就是在工作或学校放假的期间，参与义务劳动工作，由工作来服务社会，从中得到休闲和放松的休假功能。工作假期是一种新形态的休假形式，也是一种新形态的志工服务形式。工作假期的概念源自于1920年，当时法国的农场因
第一次世界大战遭到严重破坏，法国和德国的青年于是组成工作团队，帮忙重建农场。之后，世界兴起了一股工作假期的风潮。1960年代，独立的东西欧国家以和平计划名义成立各种工作团队，投入欧洲的重建工作。到了1980年代，开始有人将这样的工作团队形式，运用在环境保护上。这些工作假期类似
夏令营，并多在农场、森林、山区等
自然环境中举行，参加的人，来到团队不只是玩乐或是欣赏大自然，还得从事种树、净山、复育植被、建立生态池等劳动工作。由此在大自然里实地工作与生活，融入当地自然与人文环境，体验大自然，舒展身心，学习人与自然和谐共处之道，并为自然环境付出一份心力。在休假时工作，在工作中休假，服务社会，也服务自己，这就是独特的工作假期。