首先,呼延灼是名将之后。其次,呼延灼深得皇帝信任。呼延灼,大宋并州太原府人氏,生卒年月不详。跳槽到梁山之前为大宋汝宁郡都统制。因其善使两条水磨八棱铜鞭,故人称“双鞭”呼延灼。跳槽到梁山后受封“马军五虎将”,位列天罡第八,应“天威星”。
呼延灼的祖上是呼延赞,北宋开国名将,三朝元老重臣。呼延赞作为一名职业军人,武艺高强,精忠报国,具有强烈的杀敌报国之心,其性情虽然粗犷,但是极有胆略,浑身上下刺有“赤心杀契丹”几个字,不仅其本人,其几个儿子也都在耳后刺有“出门忘家为国,临阵忘死为主”几个小字。祖先如此厉害,影响如此之大,作为他的后代自然也不差。因此,呼延灼的祖上是呼延赞这重身份就为他带来了极大的荣誉和好处。
次日早朝,引见道君皇帝。徽宗天子看了呼延灼一表非俗,喜动天颜,就赐踢雪乌骓一匹。——《水浒传》从这句话里可以看出,宋徽宗对呼延灼喜欢的程度,一见面就高兴的赏赐了一匹宝马。有了皇上的喜爱,呼延灼自然就在当时混的比较好,即使后来做了错事也能得到原谅。呼延灼不仅是武艺高强,而且擅长用阵法,当初他领兵攻打梁山的时候,就用他有名的阵法,铁甲连环马打的梁山好汉是节节败退。如此有才有能力又有皇上的喜爱的人,自然能得到朝廷的重用。
可惜在宋初“重文抑武,守内虚外”的国策之下,尤其是宋太宗之后宋廷的边防战略及军事部署发生极大变化的形势下,统治者们不再追求开疆拓土,追求万世军功,武将群体反而日益受到猜忌和压迫的大背景下,呼延赞这种类型的武将群体,是难以取得前人“驱十万之众,纵横天下”的战场佳话的。