复员和转业在服役时间、级别和接收单位上有所区别。
1、服役时间不同
军人服完义务兵役就可以复员，而转业军人如果是士官转业至少要服服现役满12年才可以申请。
2、级别不同
普通的义务兵和低级别的士官不能转业，只能复员或退伍，转业军人需要是中国人民解放军或中国人民武装警察部队中的军官和服现役满12年的士官才可以。
3、接收单位不同
复员的接收单位，按照《中华人民共和国兵役法》第五十六条规定：从哪里来、回哪里去，参军前在哪个单位，退伍后就回哪个单位。国家对转业军队干部实行计划分配和自主择业的方式，可以选择另谋出路也可以接受地方单位安排。
法律依据
《中华人民共和国现役军官法》第四十九条：军官退出现役后，采取转业由政府安排工作和职务，或者由政府协助就业、发给退役金的方式安置，有的也可以采取复员或者退休的方式安置。担任师级以上职务和高级专业技术职务的军官，退出现役后作退休安置，有的也可以作转业安置或者其他安置。
担任团级以下职务和初级、中级专业技术职务的军官，退出现役后作转业安置或者其他安置。对退出现役由政府安排工作和职务以及由政府协助就业、发给退役金的军官，政府应当根据需要进行职业培训。未达到服现役的最高年龄，基本丧失工作能力的军官，退出现役后作退休安置。