当确定了合适的运动以后，要想达到治疗目的，运动的持续时间必须每次在30～60分钟，每日一次，或每周至少4～5次，并持之以恒。为了不半途而废，最好选择一些自己喜欢的趣味性强的集体性运动项目，起到互相督促的作用。
在何时去运动的时间安排上，是以防止运动时及运动后的低血糖发生为原则。避开胰岛素分泌的高峰期，或降糖药物作用的高峰期。具体地讲，Ⅰ型糖尿病患者，应在餐后1小时后，开始轻度运动有利于降低血糖。延长运动时间比提高运动强度对血糖控制更有利，但延长运动时间一定要避开药物作用的高峰期（一般注射普通胰岛素2小时后为药效最高峰）。对于Ⅱ型糖尿病患者，上午11点钟是机体胰岛素作用最强的时候，此时要避免运动。所以建议运动时间选择在早餐后1小时进行。