约翰·杜威（John Dewey，1859-1952），美国早期机能主义心理学的代表人物，是一位著名的实用主义哲学家、教育家和心理学家。他在佛蒙特州出生，于佛蒙特大学求学，后在赫尔曼·皮尔士（Hermeneutics）门下深造，1884年在霍普金斯大学获得博士学位。他的学术生涯丰富多彩，先后在密执安大学、芝加哥大学和哥伦比亚大学任教，对中国教育产生了深远影响，尤其是在五四运动期间，他来华讲学，传播了实用主义哲学。
杜威的著作《哲学的改造》（1920）、《经验与自然》（1925）和《确定性的寻求》（1929）都是他的重要哲学成果。1884年，他在密执安大学和明尼苏达大学执教后，出版了第一本心理学教科书，受到了广泛欢迎。在芝加哥大学的十年间，他的心理学研究产生了重大影响。1904年，他转往哥伦比亚大学任教，专注于教育和哲学的应用，推广实用主义教育理念。
作为美国教育思想的革新者，杜威对美国乃至全球教育实践产生了深远影响。他不仅是一位哲学家，还是一位社会改革倡导者和民主理想主义者，他的思想影响了实验主义哲学体系以及进步主义教育的发展。他的门生如胡适，是中国新文化运动中的重要人物，体现了杜威思想的广泛传播。
杜威的成长背景与达尔文的《物种起源》同年，他在维蒙特州贝林顿长大，深受当地自治、自由和民主精神的影响。他的学术生涯中，从中学时期的书虫到大学阶段的广泛涉猎，都为他后来的哲学和教育研究奠定了坚实基础。他的教育理论强调实践学习，提出了“教育即生活，学校即社会”的口号，对教育实践产生了深远影响。
1919年，杜威受邀到中国讲学，与胡适等弟子一起，将民主与科学的思想带入中国，对中国教育产生了重要影响。他的思想不仅影响了美国，也跨越国界，对中国及世界其他地区产生了持久的影响力。
约翰·杜威（John Dewey)是实用主义的集大成者。一位评论家说他是“实用主义神圣实用主义神圣家族的家长”（M.怀特）。如果说皮尔士创立了实用主义的方法，詹姆士建立了实用主义的真理观，那么，杜威则建造了实用主义的理论大厦。他的著作很多，涉及科学、艺术、宗教伦理、政治、教育、社会学、历史学和经济学诸方面，使实用主义成为美国特有的文化现象。