意思是倚天观海，阳光照在海面，海天一体，自己心胸犹如隐藏着流水高山而博大，面对无数诱惑不为所动，始终如一。“花无数”比喻诱惑很多，倚天照海形容心胸博大，同时流水高山等也有一种淡薄之味，这是一种,超然的境界。
“倚天照海花无数，流水高山心自知”是曾国藩集前人诗句所作的对联，曾国藩信奉“不为圣贤，便为禽兽”的准则，剿灭太平天国后朝廷对曾国藩心怀忌惮，在自身及湘军未来的十字路口他写下此联剖露心志。
上联出自苏轼《和蔡景繁海州石室芙蓉仙人（石曼卿也）旧游》，下联出自王安石《伯牙》。
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曾国藩写这副对联的背景
以曾国荃、左宗棠、彭玉麟、鲍超这4位顶尖的人物为代表，在南京的玄武湖曾经有过一场密谋。曾国荃率领数十位位湘军高级将领来见曾国藩，意欲黄袍加身。曾国藩对此心知肚明，便推辞不见。大家群情激动，反复让人去请。但不管怎么请，曾国藩坚决不出来。
僵持了半天之后，曾国藩让人送了一副对联出来。据说看到这副对联之后，众人沉默不语，各自散开。这副对联就是“倚天照海花无数，流水高山心自知”。
“倚天照海花无数，流水高山心自知”，描述的是一种大气魄，大场面，倚天观海，阳光照在海面，海天一体，浪花飞腾，此时的自己心胸犹如隐藏着流水高山而博大起来。
同时流水高山等也有一种淡薄之味，这是一种最超然的境界。曾国藩用此绝世名联委婉地表明了自己无意自立的态度，也避免了一场风波。
"倚天照海花无数，高山流水心自知"的意思：是指在一个充满诱惑的世界，在无人的时候，在诱惑来临的时候,在独处的时候，在无人的地方，眼前无数“花朵”，无数诱惑，却终不为所动，所作所为如高山流水，叮当如玉，清脆入耳，始终如一。
这是一种人生境界，体现了他坚守人臣的行为和心理，体现了他作为儒学大家的身份，以及根深蒂固的儒家思想影响，所以越是战功彪炳，他越是克己修身。
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这是两句集句联。上句出自苏轼《和蔡景繁题海州石室》诗：“坐令空山出锦绣，倚天照海花无数。”下句出自王安石《伯牙》诗：“千载朱弦无此悲，欲弹孤绝鬼神疑。故人舍我闭黄壤，流水高山心自知。”
曾国藩此联有倚天观海之辽阔，浪花如雪四处飞溅，阳光灿烂七彩缤纷，把这江山美景映照的如此多娇！但高山岿然厚重，流水循道长流，高山流水自有一份内心的坚守、一种超然的追求！
湘军是同治年间最精锐的军队之一，湘军的一些高级将领也常怀称量天下之意，胡林翼生前就曾试探曾国藩“东南半壁无主，我公岂有意乎”！攻下天京后左宗棠、彭玉麟、王闿运等人也相继劝进，事情演变到后来九帅曾国荃更是动员湘军高级将领欲效仿赵匡胤陈桥之事，曾国藩面对这种情况只好避而不见，于是写了这幅对联表明心志！
倚天照海花无数，流水高山心自知。读懂曾国藩的这幅自勉联很难，但一旦读懂，人生或许有所不同。