根据戏曲和演义推测，“火烧庆功楼”，是朱元璋做了皇帝后，大封功臣，将军和大臣们因此常常居功自傲，在朝堂上对皇帝命令不太尊敬，朱元璋担心功臣们联合起来造反，甚至篡夺明朝江山，于是建立了一座庆功楼，名义上是纪念功劳，实际上是另有目的。
庆功楼建成后，朱元璋在楼上摆宴庆祝，在庆功楼下埋上硫磺炸药以及助燃物品，然后一道圣旨把功臣们请到庆功楼上吃饭，最终，帮助他打天下的将军大臣们被一把火烧死在楼上。军师刘伯温神机妙算，早早觉察出不妙，于是辞官而去，临走时把这个秘密告诉大将徐达，徐达一直紧紧跟随朱元璋，朱元璋下了庆功楼，他也紧跟着下楼，所以幸免于难。但是朱元璋并没有放过他，在徐达生病时，朱元璋派手下送去一盘有毒烧鹅，毒死了最后一位功臣。
那为什么有火烧庆功楼的传闻呢？
据分析，朱元璋做了皇帝后，确实处置了一些功臣，起因是有些功臣感觉劳苦功高，于是贪污受贿、飞扬跋扈犯下罪行，被人告发之后，朱元璋迫于无奈，杀了一些不法之徒。比如“洪武四案”，就是明朝整顿吏治过程中，处罚的一些贪赃枉法功臣，坦率说，这对明朝严肃纪律、重振朝纲具有积极意义，那些被杀的人，屁股底下不干净，因此丧命并不冤枉。功是功，过是过，这是两回事，作为朝廷大员，犯了错就必须接受法律制裁。这在哪个朝代都一样。
提到朱元璋，大家想到的都是朱元璋残暴，乱杀功臣名将。还有人觉得朱元璋只是对权臣，官员残暴，但是对百姓却是极好的。那么朱元璋火烧庆功楼，到底是怎么回事呢？朱元璋的这一举动真的是为了处理功臣吗？
火烧庆功楼，又叫炮打庆功楼。话说从前，在朱元璋登基之后，给那些为了大明天下戎马一生的功臣们打造了一所功臣楼。
一听说朱元璋要造这个功臣楼，但凡是为朱元璋打天下出过力的，戎马一生的这些个开国功臣，全部都是感动得鼻涕一把泪一把的。无一人不夸赞太祖英明，太祖慈悲，太祖仁义的。只有这个刘伯温，在得知建造功臣楼这个事情之后，变得十分忧虑，每天基本上都是愁眉不展的，跟其他的这些大臣们的反应，完全不同。
后来有一天这个刘伯温就去往皇宫，去见朱元璋，并且行大礼恳求朱元璋，说：现如今大业已成了，微臣的职责已经完成了，微臣想告老还乡了。这个时候朱元璋一听，就赶忙的跟刘伯温说：军师你跟我半生戎马，征战天下，如今正是享受荣华富贵的好时候，怎么就突然间就要还乡了呢？刘伯温这个时候就有说了：现在朝中事务太忙了，老臣年纪大了，没那么多力气了，只想回家过个清闲的晚年。这个时候朱元璋一看，刘伯温确实是一心想要告老还乡，退休养老了，留也留不住，就赏赐给许多的金银给刘伯温。还亲自送刘伯温出了宫。
这个刘伯温从皇宫出来之后，并没有直接回家，而是直奔徐达的家，想要先来向徐达辞行。临别之际，刘伯温握着徐达的手，忧心忡忡的说道：徐兄啊，我要走了，但是有一句话你可一定要牢牢记住啊，等到功臣楼建成之时，大摆酒宴之日，你可一定要牢牢的跟紧皇上，寸步都不要离开皇上呀。这刘伯温的一席话直接给徐达整蒙了，徐达刚想问个所以然出来，刘伯温却转身要走，并说道：一定切记，原因你到时候就知道了。
结果这个刘伯温走了没有几天，这边功臣楼就完工建成了，这功臣楼的位置就坐落在鼓楼岗的山坡之上，楼身并不是高然耸立，而是又宽又矮，看起来是非常的结实，窗户也是又高有小，看起来也是十分的牢固。朱元璋这个时候就选了一个良日，邀请大明所有的开工功臣们，前来赴宴。
而就在开国功臣们都来赴宴的这一天，太阳才刚刚下山，这功臣楼中里面就是灯火辉煌，一片笙歌，推杯换盏，好不热闹。这个时候就是赴宴的这个开功臣们开始相互道贺，相互恭喜。但是这个时候徐达心里想的则都是刘伯温临别之际的对自己说话，徐达想了很多天，一直都是百思不得其解，根本就没有心思跟众人一起高谈阔论。
徐达只是自己一个人抬头看着高高的楼顶，看着墙上，棚上的壁画，再看看地面，看着满屋的装潢，突然，徐达把耳朵紧贴在了墙壁上，用手对着墙体敲了两下，只听见墙体发出的声音是咚咚的闷响声，这个时候徐达的脸刷的一下就白了，当时就开始直冒冷汗。但是就在这时，突然听见了一声：“皇上驾到”，朱元璋来了，百官肃立，起身行礼。而朱元璋盎然阔步地走到了大厅，身姿挺拔，满脸的笑容，让大家免礼，这时候人们才纷纷地直起身来。
皇帝到场，酒宴打开，徐达平日里的酒量还是很不错的。但是今天却是怎么都不敢多喝，只顾着盯着朱元璋的一举一动，等到大家正喝到兴起的时候，朱元璋却忽然站起身来，向门边走去，徐达见此，慌忙就跟上朱元璋，朱元璋此时发现身后的徐达跟着自己，就问徐达：丞相怎么出来了。这个时候徐达就说，臣只是为了保驾，朱元璋就说，不用，你回去把。这个时候只见徐达都快要哭了出来，恳求地问朱元璋：皇上真的一个也不留吗，如果皇上一定要这样，臣也不敢违抗，只是恳请皇上日后能善待妻儿老小。说完转身就要回去赴死。朱元璋一看徐达的样子，于是就说：丞相跟我来吧。
二人刚走出百步有余，只听身后“轰隆”大响。功臣楼瞬间房倒楼塌，火光冲天，而这些功臣们。也都纷纷葬身火海，无一生还。而徐达虽然死里逃生，但是回到家里却由茶饭不思，忧郁成疾，还害上了瘩背。就在徐达患病的这个时候，两位太监带着一只清蒸的公鹅来到了徐达家里，说是皇帝听说丞相身体不好，特意派人来慰问一下，这个公鹅就是皇上给徐达的慰问品。徐达心里哪能不清楚，这公鹅和自己的瘩背相克，皇上这是要他的命啊，想到这里徐达只能够默默流泪，然后上前谢恩，没多久，就病死在了家里。