在生活中人们常常发现，除女性外，老年人的贫血发病率也高于正常人群。而在临床中我们也常遇到，一些老年患者因为其他系统疾病住院时，血常规检查发现他们还存在程度不一的贫血，发生率达17%～36%。总的来说，老年人患贫血的原因多与下列因素有关。
(1）造血功能低下老年人骨髓造血功能逐渐衰退，骨髓内的造血组织被脂肪组织和结缔组织代替，即黄骨髓增多，红骨髓减少，红骨髓在80岁时仅为壮年的29%。
(2）激素分泌功能下降老年人雄性激素分泌不足，这会导致红细胞生成素减少，因而贫血在老年男性的表现更为显著。
(3）胃酸缺乏老年人胃肠功能的减退，胃黏膜萎缩，胃酸分泌减少，对造血所需的营养物质（主要包括铁、叶酸、维生素B12等）的吸收较差。而这些物质的吸收不足则会影响红细胞的生成。
(4)蛋白质摄入不足老年人往往饮食量较少，摄入蛋白的数量和质量不高，这也会引起贫血。
(5）疾病的影响老年人一些慢性疾病的发病率高，这使得他们易并发慢性病性贫血。