宝宝肠胃不好，容易腹泻，听说益生菌对此能有很好的改善作用，于是很多宝妈就跑去购买，但是一进药店，看见益生菌、益生元两个药品，感觉傻傻分不清。今天我们就来给大家解解惑：益生菌、益生元是同一个东西吗？
别看益生元与益生菌，虽只有一字之差，但是他们之间却有本质上的区别：
1、主要成分有所不同
益生菌的主要成分是对人体有益的，拥有着生物活性的细菌，通过调理肠道里的菌群，维持菌群平衡，从而促进我们的肠道对营养物质的吸收、这样可以有效的提高免疫力、预防和治疗便秘及腹泻的发生。益生元主要是不能被宿主消化吸收的，无生物活性的低聚糖类物质，主要作用于已存在于肠内的菌群，促进益生菌的生长繁殖，从而使得肠道菌群达到平衡。
2、它们的作用过程不相同
益生菌属于外源细菌，针对病因和体质增加不同的菌种，直接作用于我们的肠道。益生元则是以未经消化的形式进入，通过改变胃肠道的PH值，从而促进益生菌的生长，间接促进营养素的吸收，保持胃肠道健康。
3、生产和保存工艺不同
想要益生菌菌株能够存活，对生产和包装工艺都需要有很高的要求，益生菌产品必须在低温环境中冷藏保存，只有这样才能最大限度地保持其中活性益生菌的数量。益生元的生产和保存的工艺则没有严格要求。
4、受胃酸环境的影响不同
益生元只是低聚糖，并非生物，所以不存在存活率的问题；而益生菌不一样，作为外来细菌，在胃部强酸性的环境下，受到胃酸的作用，容易失去活性，只有活着进入到胃肠道的益生菌才能发挥它益生菌的功效。
5、免疫系统识别影响
免疫系统对于有外部进入人体的物质都有一个识别的过程，所以从外部添加的益生菌也不例外，当我们添加益生菌时，不同体质可能会产生不同的反应；而对于益生元来说则没有这方面的问题。
温馨提示：但是无论是益生元还是益生菌，都只是对疾病起到辅助治疗的作用，并不能完全治愈疾病，如果宝宝处于疾病状态，最好还是需要找医生，遵医嘱服用益生菌或益生元。
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益生菌和益生元非常相似。它们经常用于母亲和婴儿的产品中。婴儿奶粉有，宝妈营养也有。但你知道它们之间的区别吗？你知道如何挑选这两种“益”意非凡的成分吗？
益生菌：活菌活能量
益生菌是一种能在人体肠道内生存并对人体起有益作用的微生物。它是一种有助于胃肠蠕动、促进蛋白质、脂肪、糖等核心营养物质分解代谢、消化吸收的活菌，有些具有合成维生素B群的功能。市场上有多种益生菌，包括酵母、乳酸菌和双歧杆菌。
酵母菌：调节胃肠道平衡
研究发现，酵母能调节肠道细菌和微生态平衡，促进营养物质的消化、吸收和分解，提高机体免疫功能，具有较强的抗氧化作用，对肝脏有保护作用
乳酸菌：促进消化
乳酸菌是最常见的益生菌，已被广泛应用，被认为对人和动物是安全的，具有促进消化的作用
双歧杆菌：多功能有益菌
它是人体内的一种生理细菌，值得关注和研究。可减少便秘，维持胃肠道正常的菌落平衡，减少食物对胃肠粘膜的刺激，缓解腹泻症状。双歧杆菌能产生维生素B和丙氨酸必需氨基酸，对人体有重要的营养作用。
益生元：膳食补充，辅助益生菌
益生元是一种膳食补充剂，可以帮助益生菌生长繁殖，还可以为益生菌提供能量，从侧面增强胃肠道的消化吸收能力。益生元是益生菌的“食物”，还可以抑制有害细菌，调节胃肠微环境。
那该如何选择呢？
对于不同的人，益生菌是一个不错的选择。幼儿（2-3岁）应选择益生菌来调节肠胃。益生菌的营养补充作用是直接有效的。一般来说，奶粉含有益生菌。无特殊情况的婴儿不需要补充益生菌（添加益生元时，不喝奶粉、不吃辅食的婴儿可以感到舒服），如果婴儿有消化不良、腹泻、免疫力差、反复患病等，可以添加益生元。
参考资料：
益生菌与益生元该如何选择！ http://www.beeecshop.cn/article/9368.html
2、益生元的本质是不能被宿主消化吸收的无生物活性的低聚糖类，它是作为益生菌的“养料”，促进益生菌的生长繁殖，保证机体健康。益生菌的本质就是外部添加的，是一种对动物有益的细菌，可直接作为食品添加剂来吃，以维持肠道菌群的平衡，是有生物活性的有益菌群的统称。
3、益生元不能直接对机体起作用，而是通过刺激有益菌群的生长来发挥其功效。 因为它们不能 被人体消化，而进入胃肠道(下消化道或者结肠)，喂养益生菌，间接促进肠道健康。益生菌是外源细菌，直接作用于肠道，维持肠道菌群平衡。
4、益生菌对保存环境要求很高，因此对生产和包装工艺都有很高标准要求，益生菌的载体最好是片剂、胶囊或粉末，一般液体制剂不推荐。益生元的生产和保存相对来说就没有这么严格。
5、益生元作为益生菌的食物，时刻养护肠道，因此它是可以长期吃的，其实只要是对有维护菌群平衡作用的食物，也都可以称之为益生元。益生菌属于外源性菌，一般在机体不足时直接补充，但不建议长期吃，以免影响人体自身产生益生菌的能力。