下岗职工：
下岗职工大致可分为两类：一类是指由于用人单位的生产和经营发生特殊困难等客观原因，暂时离开工作岗位，但与所在单位未解除或终止劳动关系，又没有找到新的就业岗位的人员。第二类是被迫与企业解除劳动关系（俗称：买断工龄）转为灵活就业的人员。
失业人员：
是指在劳动年龄内，具有劳动能力，要求就业，尚未就业的人员，包括两个方面：一是新成长的劳动力；二是就业之后失去工作，中断就业的人员，通常叫失业人员，也叫就业转失业人员。后一部分是失业保险的保障对象。
失业人员与下岗职工的主要区别：
失业人员已于企业解除劳动关系，档案已转入户口所在街道、镇劳动和社会保障部门，而下岗职工虽然无业，但未和原企业解除劳动关系，档案关系仍在原企业。
由此可见，下岗与失业的相同点虽然都是失去了岗位，但在管理上是有严格的区别：
一是劳动关系存在与否不同。下岗职工与原企业仍保留着劳动关系，企业进行破产、兼并、重组时，仍需考虑这些人员的安置问题。失业人员则与原单位解除了劳动关系，职工与单位不再有联系。
二是管理的部门不同。下岗人员仍由企业管理，企业对这些人员发放基本工资或生活费等，还要承担下岗职工的社会保险、医疗费用等福利性支出。而失业人员则由劳动保障部门对其办理失业登记手续，并按照有关规定发放失业保险金。
目前基本没有下岗这个说法了。
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