要明白“照见五蕴皆空”，我们先要搞清楚两个观念，分别是”五蕴“和”空“。
所谓”五蕴“，是指色蕴、受蕴、想蕴、行蕴、识蕴。这个”五蕴“，是原始佛教用来解释人的生命现象的概念。这里的”色“，就不是所谓”色空“里头，与”空“相对的，用来泛指一切物质的概念了。
五蕴，其实就是人的五种生命现象。首先有”色蕴“——生命中肉身物质现象。”受蕴“——主观的感受现象。”想蕴“——对外相的摄取现象。”行蕴“——行动的发施现象。”识蕴“——对客观世界的认识思维现象。
而”空“，可以说是大乘佛教般若学派的核心思想，要解释这个”空“，恐怕穷尽一切文字都说不清楚。但是我们可以从旁敲侧击的方法来稍微了解一下，或者至少搞清楚它”不是“什么东西。
首先，”空“绝对不是”什么都没有“，更不是”虚幻“的意思。”空“的梵文原字是Śūnya，本意是数学里头的”零“。《心经》中的”空“的原字是”sunyata“。梵文中在字尾加个”ta“，通常是指一种状态。所以在英语的翻译中，”空“并不翻译作”empty“，而是作”emptiness“。而中文翻译中，有些佛经则翻译成”空性“。所以可以这么理解：般若学派种的”空“的概念，并不是单纯指”空无“、”没有“、”不存在/虚幻“的意思，而是在尝试引导我们去思考”没有的状态“、或者”零的状态“。
那什么是”零的状态“呢？可以这么理解。”零“的意思是”没有“，但是反过来问的话，那”零”这种状态是有的吗？这样思考下去就很吊诡啦，因为这样“零”就变成是一个讲述“不存在概念”的存在的概念啦！所以“零”即是“存在”也是“不存在”。这很显然并不是在表述一个真理，反而更多的是在引导学者进入一种思维里头。所以其实”空“并不是佛教要阐述的一个真理，而是一个为了达到某种目的的手段。而这个目的，就是要破除我们”二分“的思维方式，破除我们”必执一端“的固执。其实整篇《心经》基本上都在讲这个。所谓”零的状态“，既不是有也不是没有，跟后面的”不生不灭，不垢不净，不增不减。。。”都是一个道理。
看得懂《心经》的，只要看到这完整的第一句，其实就能够看到其中隐藏的重要信息啦！
《心经》的第一句，其实里头有一个很重要很重要的信息。却经常被修行者，读经人所忽略掉。但是如果过我们依着上面两个概念来翻译和理解这一句经文，其实就很容易看得出隐藏其中的秘密了。让末学在这里为大家试试看。
在这里，”般若波罗蜜多“的意思是”完整的/完全的智慧“。”般若“（Prajñā）在佛教的教义中，可以普遍上翻译成”智慧“，而”波罗蜜多“（Pāramitā）的意思是”完美的“或者”完全的“。”波罗蜜多“在很多中文佛经翻译中，被译成”到彼岸“。当然其实也没有错，都”到彼岸“了，还能够不完美吗？但是古人与现代人对文字的运用与理解有比较大的不同，所以对现代人来说，翻译成”完全的“比较容易理解其真正的含义。而”般若波罗蜜多“其实是大乘佛教里头”菩萨六度“，也就是菩萨修行的六种法门。分别为：
布施波罗蜜多
持戒波罗蜜多
忍辱波罗蜜多
精进波罗蜜多
禅定波罗蜜多
般若波罗蜜多
所以其实般若波罗蜜多是菩萨修行的其中一项“工夫”。而“般若波罗蜜多”既然是“完全的智慧的修行方法”，那当然就是一种心灵上的活动了。可能是禅定，也可能是其他的修行方法。反正一定是一种纯心灵上的活动。
既然上句都说了观自在菩萨是在进行一种智慧的心灵活动，那当然就不能够用“看见”，所以在这里就用了“照见/观照到”一词。而“观照”我们也可以理解成“智慧如阳光照耀大地，无所不见”。而“五蕴”以上面所提到的解释来说，就是人的生命现象。而“空”无法单纯的解释，所以就直接翻译成“空的状态”。
此句为《心经》梵文原文中所无。是玄奘法师在翻译的时候加上的。至于为什么要加这一句，老实说除了玄奘法师，没有人可以说真的知道为什么。但我们可以这样推测——这一句是加给秉持“实用主义”的中华文化百姓看的。《心经》是佛灭后五百年才出现的经典，而不管是佛教之前，或者佛教之后，整个印度的文明的核心追求，都是“超脱”，都是“悟道”，对佛教来说，就是“成佛”了。所以经历了印度教和耆那教，还经历了佛教五百年后，所有经典根本不需要告诉印度人到底为了什么要读这部经，为了什么要信佛，为了什么要修行。因为整个印度文化发展到这里，就是为了求解脱，求悟道，求成佛。但是对中国人来说，就不是这样了。为什么要持《心经》？为什么要信佛乃至于成佛？很简单，因为能够”度一切苦厄“啊！不然我好好种田或者好好读书求功名就好了啊！何必读经学佛？所以译经大师们在翻译佛经的时候，其实是很有分寸的，增减一字，皆有其目的与原因。
好了，我们完成了《心经》首句翻译——”观自在菩萨，在进行一种深刻的智慧的心灵活动时，观照到所有生命现象，都是处于空的状态，于是超越了一切苦厄“。那其中的秘密信息在哪里呢？其实这个秘密说来一点都不值钱，那就是“生命现象”四个字。在一种智慧的心灵活动种关照的的生命现象，是谁的生命现象呢？那当然就是观自在菩萨自己的生命现象啦！观自在菩萨当时还是“菩萨”，尚未成佛，所以跟我们所有人的生命状态在基础上还是一样的，那就是拥有“五蕴”。也就是说观自在菩萨进行的这智慧观照活动，其实是一种对自己的生命现象的一种反省。我们看到的听到的感受到的；我们心里发起的意念、产生的欲望、甚至发出的愿力；我们的自我意识、我们对世间一切事物的分别认知。这一切的一切，其真实的状态，是“空”。是一种既不是“有”也不是“没有”的状态。就像经文后面所说的”不生不灭，不垢不净，不增不减“。经文后面也说”是故空中无色，无受想行识。。。。“。也就是说在”空的状态里头“，没有”五蕴“、”六识“、”十二因缘“、”十八界“等等等等一切佛家一直所说的概念。
其实简单来说，就是要我们去反省自己认知世界的一切方法，破除一切已经形成的概念，放下一切的思维模式。用我们的”真心“，”本心“来重新观照这个世界。
如何能够做到？——行深般若波罗蜜多！
末学合十。