早在1953年8月18日，美国工程师约翰赫特里特凭借其"汽车缓冲安全装置"的专利，揭开了安全气囊研发的序幕。赫特里特在一次事故中，为了保护女儿，萌生了设计这种装置的想法。他和妻子在事故中的本能反应，促使他绘制出安全气囊的初步蓝图，这奠定了今天安全气囊的基础。
然而，安全气囊的广泛应用并非一蹴而就。经过三十多年的漫长过程，它经历了多次起伏。汽车制造商曾因成本问题对安全气囊持怀疑态度，导致其推广进度缓慢。直到1995年，美国参议院通过了旨在减少公路死亡和伤害的法规，强制规定自那时起生产的轿车前排座椅必须装备安全气囊。美国政府更进一步，要求1998年后的新轿车必须配备驾驶者和乘客用的安全气囊。
如今，安全气囊已经成为中高级轿车的标配，甚至有些车型将其列为强制安装项目，显示了其在现代汽车安全系统中的重要地位。它在保护驾乘人员安全方面的贡献，已经得到了全球广泛的认可和应用。
扩展资料
随着高速公路的发展和汽车性能的提高，汽车的行驶速度越来越快，特别是由于汽车拥有量的迅速增加，交通越来越拥挤，使得事故更为频繁，所以汽车的安全性就变得尤为重要。安全气囊是现代轿车上引人注目的新技术装置。为了减小汽车发生正面碰撞时由于巨大的惯性力所造成的对驾驶员和乘员的伤害，现代汽车在驾驶员前端方向盘中央普遍装有安全气囊系统，有些汽车在驾驶员副座前的工具箱上端也装有安全气囊系统。