在哈佛开学典礼上，衣冠楚楚的校长给初进哈佛的众学子讲了这样一则意味深长的故事：
一位猎人带着他的猎狗外出打猎。猎人开了一枪，打中了一只野兔的腿。猎人命令狗去追。过了很长时间，狗空着嘴回来了。猎人问：“兔子呢?”狗“汪汪汪”地叫了几声，主人听懂了，意思是“我已经尽心尽力了，可还是让狡猾的兔子逃脱了”。
那只野兔回到洞穴，家人问它：“你伤了一条腿，那条狗又尽心尽力地追，你是怎么摆脱猎狗，跑回家里来的?”
野兔说：“狗是尽心尽力，而我是竭尽全力!”
“尽心尽力”和“竭尽全力”，其区别在于，让自己发挥能力和让自己的潜能充分燃烧，它们所散发出来的能量是大不一样的。我们做任何事情，只是尽心尽力还远远不够，这样你最多比别人干得好一点，却无法从平庸的层次跳出来。只有竭尽全力，发挥出别人双倍的能量，你才会有优秀的表现。
听了这段话，让初进哈佛的学生感叹不已。校长接着说：“这则故事告诉我们，无论我们做什么，还是学什么，只要我们让自己燃烧起来，疯狂地去做，去学，这个世界上没有什么是你学不会、做不成的。”
1946年，年轻的吉米·卡特从海军学院毕业后，遇到了当时的海军上将里·科费将军。将军让他随便说几件自认为比较得意的事情。于是，踌躇满志的吉米·卡特得意洋洋地谈起了自己在海军学院毕业时的成绩：“在全校820名毕业生中，我名列第58名。”他满以为将军听了会夸奖他，孰料，里·科费将军不但没有夸奖他，反而问道：“你为什么不是第一名?你尽自己最大努力了吗?”这句话使吉米·卡特惊愕不已，很长时间答不上话来。
但他却牢牢地记住了将军这句话，并将它作为座右铭，时时激励和告诫自己要不断进取，永不自满和松懈，尽最大努力做好每一件事情。最后，他以自己坚韧不拔的毅力和永远进取的精神登上了权力顶峰，他成了美国第39任总统!卸任后，吉米·卡特在撰写回忆录时，曾将这句话作为标题：《你尽最大努力了吗?》。
俗话说得好：天不负人。你付出多少，便会得到多少回报。因此，不要埋怨生活，不要哀叹命运，你尽了最大的努力，生活就会给你最丰厚的回报!
在生活中，我们经常听到这样的话：“我觉得自己已经尽了最大的努力，可惜结果却很令人失望。”说这话的人，是否真的尽了最大的努力呢?未必!他们把做得有点累视为尽了全力，其实还远远未能充分发挥潜力；或者一曝十寒，并未时时努力。
正如台湾大企业家王永庆所说：“天下的事情没有轻轻松松、舒舒服服让你获得的。凡事一定要经过苦心的追求，才能真正了解其中的奥秘而有所收获。”他又说：“有压力感，觉得还不够好，做出苦味来才会不断进步，一放松就不行了。”
事实正是如此，只是感到有一定压力，并不等于竭尽全力，“做出苦味来”，才说明你已努力到十分。
请看看“世界首富”比尔·盖茨是如何“做出苦味来”的：
从学生时代起，比尔·盖茨就是一个时间概念不太强的人。当他在哈佛大学读书时，他常经常在学校的电脑上设计程序，一编就是一整天，有时甚至连续干上36小时或48小时。当体力不支的时候，就躺在工作台后打个盹。一醒过来，又接着干。
创办微软公司后，盖茨将这种习惯带到了工作中。他绝对算得上一个“劳动模范”，在公司初创的头几年，他每天工作16小时以上，累了就往地板上一躺，呼呼大睡，醒了又爬起来接着干。由于在地板上睡惯了，躺在床上反而睡不好。
有时，盖茨需要去外地谈生意。每次出差，他总是在飞机起飞前十来分钟才赶往机场，有时离飞机起飞的时间只有五分钟。他经常在乘务员快要关闭机舱门时才登上飞机。这是盖茨至今还在玩的一种游戏。他喜欢“赶时间”而不是“等时间”。他这种同时间赛跑的工作方式为他赢得了大量时间。尽管他的智商极高，但他从不将事业成败寄托在智商上，而宁愿寄托在勤奋的工作上。
比尔·盖茨雇的人都和他一样，年轻，聪明能干，永远精力充沛，而且直率。想为比尔·盖茨工作至少需要两个基本条件：一是精通业务；一是愿意昼夜不停地工作，不把工作看作是谋生手段，而是看作一种乐趣。
这种用人标准形成了微软公司独特的风气：第一是工作，第二是工作，第三还是工作。微软公司的生活是一个简单的循环：工作，吃饭，睡觉，工作……在微软，员工只有许多工作做，没有别的事。
在微软这样的环境中，没有人习惯游手好闲，人们对工作几乎迷恋到走火入魔的地步。微软公司一位编程员伍德说：“很多次，当我回家睡觉时，我妻子马拉正好起床。为了一笔OEM生意或是完成一件新产品，我们经常一天工作24小时。我知道工作时间太长，但：并不感到累，反而觉得很愉快。没有人站在我们的头顶，挥舞着皮鞭对我们说‘你们这些家伙必须这么干’，而是因为我们确实有事情要干，并且一定要干完。”
后来，微软成了世界上最富有的公司，每一位编程员都成了百万富翁、千万富翁乃至亿万富翁。但微软的工作方式仍然不变。几千名富翁像那些为了生存不得不吃苦耐劳的穷人似的埋头苦干。这是微软公司以奇迹般的速度领先于市场的主要原因之一。
现在，我们只能看见比尔·盖茨令人惊叹的财富。但是，在财富的背后，却是令人惊叹的勤奋。“一分耕耘，一分收获”，这一规律可以适用于全世界的每一个角落。
在这个世界上，没有谁会轻易成功，在成功的背后总是隐含着许多感人的故事。每一个故事都是以汗水乃至鲜血为基本色调。你必须逼出自己的全部能量，然后才能心想事成。
——引自延边人民出版社《感悟百年哈佛》