蜂胶是蜜蜂从植物幼芽上采集的树脂，并混入蜜蜂上颚腺的分泌物、少量花粉和蜂蜡等所形成的具有芳香气味和黏性的胶状固体物质（彩图23，彩图24）。
小资料：我国常见的胶源植物有杨柳科、松科、桦木科、柏科和漆树科中的多数树种，以及桃、李、杏、栗、橡胶、桉树和向日葵等。蜜蜂还采集荆条上的胶粒，色灰暗，香气淡，成分不明，品质较差，当地也叫地胶。由人工从杨树上采集的杨树芽、杨树叶，通过压榨和酒精提取所形成的物质，称人工杨树胶。
我国的杨树型、松树型和桦树型蜂胶中的总黄酮含量比巴西蜂胶高5%以上，所含抗癌物质咖啡酸苯乙酯，巴西蜂胶中没有，所含挥发油比巴西蜂胶低2%强。