传说天神天牛在管理粮仓的时候,看到世间人民疾苦,就在这一天把谷子撒向人间,人民得以温饱,而天牛违背的玉皇大帝的旨意,被玉帝打向凡间为牛,一生耕耘。人们为了纪念天牛,就把这一天定为谷雨。
“谷雨过三天,园里赏牡丹”的传说
相传在唐代高宗年间,有位生于谷雨时节、死于谷雨时节,名字也叫做谷雨的年轻人,水性很好,有一次他的家乡曹州发大水,他凭借着这个本领救出了村民,还冒着生命危险救出了一株牡丹花,并拜托一位花匠师傅好好地栽养。谷雨的母亲得了重病,有位美丽的女子出现在他的家里,并每天都来照看他的母亲,谷雨与这位女子日久生情,就在谷雨想提出与这位姑娘成亲的时候,却得知这位美丽的姑娘是位牡丹仙子,正是几年前他救起来的那株牡丹。牡丹仙女约定“待到明年四月八,奴到谷门去安家。”牡丹花仙的仇人秃鹰得了重病,逼迫牡丹姐妹为其酿造花蕊丹酒医病。牡丹姐妹不愿取自己身上的血,酿下丹酒供恶贼饮用,却被秃鹰抓走关押。谷雨历尽艰险,在自己生日那天,终于闯入魔洞战胜秃鹰,救出了众花仙。准备回家时,尚未咽气的秃鹰一支暗剑刺中了谷雨。牡丹拿起谷雨板斧将鹰砍成了肉泥!回转身来,抱起谷雨的尸体,泣不成声。谷雨以自己的性命救了这些花朵们的生命。从此,在谷雨死的那一天,天空就会下起雨,所有的牡丹都会开放,以此来纪念谷雨。
“雨生百谷”,乃谷雨来历。谷雨有两层意思,第一层是播谷降雨,预示着谷雨时节,雨水充足适合谷物生长;第二层则与谷雨的由来有关,传说仓颉造字“天雨谷,鬼夜哭”,所以把仓颉造字这一天叫做谷雨。从古到今,谷雨,也是播种移苗、埯瓜点豆的最佳时节。