有强大洋流经过的地区一般会引起上升流的形成。我们知道，强大洋流经过的地区都是盛行风吹拂的地区，强大洋流即风海流。强大风海流带走了流出地的大量海水，要由周围的海水来补充，而海底的海水上升补充就形成了上升流。
另外，热胀冷缩也会影响上升流的形成。在海盆边缘，海水深度较浅，接受太阳辐射的热量较多，水温较高，海水受热膨胀上升，密度小，海平面高。而海盆中间海水深度较大，接受太阳辐射的热量少，水温较低，海水受冷收缩下沉，密度大，海平面降低。这样，表层海水由海盆四周流向海盆中间，海盆四周流失的海水由海底海水上升补充。所以上升流大多分布于海盆边缘。