晋江的历史可以追溯到晋朝，当时中原洛阳的居民因战乱迁移至此，他们为了纪念故土，将居住地的河流命名为晋江。唐朝中期，大量中原人涌入，进一步丰富了当地文化，使晋江与泉州成为同一个概念。泉州有着悠久的历史，早在新石器时代，这里的人们就已经繁衍生息。随着时间的推移，泉州经历了多次行政变迁，从秦朝到隋朝，它先后归属过多个郡、国和州。
唐朝时期，泉州作为武荣州的一部分，经历了多次改名，最终在唐景云二年正式称为泉州。安溪、惠安等地直到五代时期才设立县。唐朝时，泉州逐渐成为南方重要的港口，与广州、交州和明州并称四大港口，经济文化繁荣。五代后汉时期，泉州改称为清源郡，后周时，行政区划有所调整，包括晋江、南安等九县。
宋代，泉州的行政地位进一步提升，设市舶司管理海外贸易，与广州并驾齐驱。元代，泉州成为东方最大的贸易港，与亚历山大港并列，贸易范围广泛。明朝时期，泉州府隶属于福建布政使司，管辖范围有所调整。清朝时，泉州府辖有五个县，直到民国年间，行政区划历经多次变动，直到1949年解放后，泉州才最终确定为地级市，辖县包括鲤城区和多个县份。
20世纪90年代，晋江和南安撤县设市，泉港区成立，行政区划进一步细化。如今，泉州市区划分为多个区、市和县，继续见证着历史的变迁和现代化的发展。
晋江，福建南部主要河流。上游有东、西两溪，西溪为干流。发源于戴云山脉，干流长182公里，流域面积5629平方公里。两溪汇于南安双溪口，至晋江县入海。宋元时期，泉州港是中国著名的对外贸易港口，当时晋江和泉州港的泥沙淤积并不太严重；自明清以来，流域内人口激剧增加，森林遭受严重破坏，水土流失加剧，晋江泥沙增加，河床淤高，泉州港不断淤浅。与此同时，晋江平原也有了相应的扩展。 晋江也同晋江市，是福建省县级市，由泉州市代管。晋江市政府驻地原在青阳镇（街道），2007年迁至罗山街道。