一将功成万骨枯，但我们所看到的，往往只有一将而无万骨。
汉匈百年战争，真正较量的是万千汉家将士。或者说，是那些埋尸大漠的万骨。但，功劳却全记在了一将的身上，也就是卫青和霍去病。
因为，功劳从不是真实世界的反映，而只是人们的感知。
所以，拥有整个战争或冠名整个战争的名将，就拿走了全部功劳。
因此，争辩卫青和霍去病是不是庸才，也就不能完全用战争结果反推了。
吕思勉所说的，影视剧所表现的，都不够全面。
历史是帝王将相的历史，影视剧是个人英雄的影视剧，它们都没有给帝王将相后面的万千大众留出戏份。
吕思勉不仅瞧不上卫青和霍去病，也瞧不上汉武帝。其认为汉匈战争本该是简单的局部战争，却被汉武帝、卫青以及霍去病这些人打得劳民伤财。
具体出处应该是他的《读史札记》，在“汉武用将”一章。
你必须佩服吕老先生对史料的掌故精熟，而且还能活学活用，前后联接、左右呼应。所以，观点的论证，极为严密。综述其主要观点和论证依据如下：
1.匈奴本就不强，所以汉匈战争本不应该演变成百年大战。
一个依据是贾谊之论：匈奴不过汉之一大县；一个依据是中行说等人所言：匈奴之众，不当汉之一郡。另有，其所著的《匈奴人口》，应该是从数字上给出了硬证据。
对付一县、一郡，大汉帝国有必要如此劳师动众吗？当真不需要。
王恢言：臣闻全代之时，北有强胡之敌，内连中国之兵，然尚得养老、长幼，种树以时，仓廪常实，匈奴不轻侵也。
小小的代国，一边遭遇中原兵祸、一边遭遇胡人犯境，却不耽误生产生活，匈奴也不敢轻易进犯。而汉武帝以中国之大打匈奴打了几十年，打到海内疲敝，却没能把匈奴打残。这只能说明：大汉帝国已经无能到了极点。而全部的原因就是用人不当，再直白点说就武帝庸主、卫霍无能。
2.对卫青和霍去病的批评，这两个人就是一对二百五
战场上的战损消耗太大，以元狩四年（公元前119年）的漠北之战为例证，出塞马匹十四万，而回来的只有三万。这场大战的结果就是汉军再无战马可以出击匈奴。卫青和霍去病是怎么搞的，能有这么大的战马消耗？
少而侍中，贵，不省士。
因为霍去病根本不顾战士死活和战场消耗。出征作战，皇帝赏赐数十车珍馐粱肉，霍去病就是吃不完也不赏赐给饥饿的将士。大军塞外缺粮、军心不振，而霍去病竟还要玩蹴鞠踢球。此等主帅，能不害死千军吗？霍去病是如此，卫青也是一丘之貉。史书上的溢美之词，都是对胜利者的美化。
霍去病领兵作战没被重创，就是因为运气好，如司马迁所言：诚天幸而已。
卫青就是一个外戚宠臣的角色，即所谓：以和柔自媚于上。就这幅德行，哪里有什么武人的气质。漠北之战，故意调走李广，而把对阵匈奴单于的机会留给公孙敖，就是以公谋私、任人唯亲。所以，卫青就是一个坏种，能力不咋地、道德品质更不堪。
至于说“骠骑将军为人少言不泄”，那是因为本身就是二百五，所以也不知道什么该说、什么不该说，所以干脆就全都不说了，自然就不会泄露什么机密。
所以，汉武帝打匈奴打得九州疲敝，直接原因就是用人不当。假使重用李广、程不识、韩安国等老将老臣以及李陵这种将门子弟，也不至于如此。而主观原因就是武帝本人除了好大喜功，就没啥本事。
吕思勉的上述观点，跟影视剧的演义塑造，可以说是针锋相对了。到底，该怎么取舍呢？
第一个观点，就是匈奴不强。
这就是静态地看问题了。贾谊认为匈奴不过汉之一县，但贾谊去过匈奴吗？而且，贾谊所处的是什么年代？是汉文帝时期，大汉立国不久。所以，关于匈奴的认识，多是前人的认识，也就是战国或秦时的认识。而自冒顿单于之后，匈奴早就变了样子，向东打垮东胡、向西赶走大月氏，甚至已经染指西域。匈奴之大，已经幅员万里；弯弓之士，已经三十余万。大汉帝国有哪个县，能有此等实力。而王恢所引代国之时，大体也是战国末期的老黄历了。秦始皇统一了中原，匈奴人为什么不能统一草原？
可以说，武帝时期的匈奴已经非常强，远不是汉之一县或汉之一郡可以匹敌的。如果真是如此，李广任边地郡太守，完全可以带着本郡将士横扫大漠，根本不会有卫青、霍去病出场的机会。
第二个观点，主要是卫霍无能。
一个反例就够了。李广、韩安国跟匈奴交手，就一直打败仗；程不识就没跟匈奴交手的史料记载。而卫青和霍去病呢？卫青收复了河南之地、霍去病收复了河西之地，这个功绩是李广等人所不能比的。特别是霍去病，史书所载，在战场上就没吃过亏，一直是吊打匈奴的节奏。
卫霍二人，一直打胜仗；李广则一直打败仗，而韩安国则主张不打仗、搞和亲。以这个结果而论，怎么也不能说卫霍无能吧？
李广是不是名将？当然是。李广平七国之乱时，就有夺旗之功；任边地太守，令匈奴胆寒。从这个结果而论，李广当然可以说当世名将。
但，汉匈全面战争之际，李广为什么到死也不能打一场漂亮的胜仗？但凡打上一场，李广也能封侯。不是别人排挤李广，而是李将军这时候真得不行了。李广是怎么打仗的？搞得是骑射战术和正面硬刚。而卫青和霍去病呢？搞得是骑兵冲击战术和远距离迂回。你可以仔细查看卫青和霍去病的几场大胜仗，几乎都是千里大迂回，然后快速突击、短兵相接，也就是骑兵冲击战术。这种新打法，老将军李广真得没能跟上节奏，也没能适应。而按照老战术来打，匈奴人则是打不过就跑，打得过就把你全歼，完全就是以身馁虎。
卫青和霍去病，打了胜仗。这只是结果。有这个结果就能说明这两个人有能力吗？结果论当然不够周延。因为这里面容易让我们忽视一个重要因素，那就是同时期的汉朝将士要远比匈奴人更能打。
晁错《言兵事疏》言：匈奴之长技三，中国之长技五，汉朝在军事上存在极大的优势。而战场较量，汉朝将士与匈奴战士，几乎能够达到一比五，就是汉朝一个人能打匈奴五个人。原因是什么？
你别说匈奴人本性彪悍，所以就是能打。打仗较量的底层逻辑，是拼营养摄入，得拼生物能量。而汉朝将士的营养摄入，要远强于匈奴人，因为国家有钱、保障到位。所以，正面战场较量，汉朝将士的身体素质一点儿也不吃亏。
从战国到秦汉，中原基本上就一直在搞战争。其结果就是军工技术发展到了极致。冷兵器作战，弓箭就是王者，而匈奴人的弓箭根本干不过汉朝人的弩箭。而刀剑和铠甲，就更是没法比了。
另外还有军队纪律，为什么骑兵冲击战术只用霍去病能玩而匈奴人玩不了？因为匈奴人的物质基础和制度建设根本就支撑不了它的军队纪律。搞冲击战术，你得有严格军纪作保障，否则谁会死命往前冲。但是，匈奴战士前天还在牧马，后天就被召集去打仗，打得好就抢劫、打不好就逃跑。就这个基础，怎么可能发展出什么军队纪律来。
所以，汉匈百年战争，强汉能追着匈奴打，其原因就是汉朝将士比匈奴战士更能打。匈奴人打不过，自然就得跑。而更底层的原因就是国力，匈奴人粗糙的组织管理水平根本没法跟汉朝比。
那么，到底是卫青和霍去病名将领衔，还是汉家将士所向披靡呢？当然是后者。在实力形成碾压的情况下，什么兵法都没用，所以名将的意义不大，即便是庸将领兵也能打胜仗。
而至于打匈奴打得九州疲敝、大汉经济破产，这个没办法。非但汉朝打匈奴是如此，历朝历代搞这么久大战争，都得天下疲敝、经济破产。你这时候就是换成谁当皇帝、换成谁当丞相、换成谁当将军，都不行。因为战争打得就是综合国力，除非不打仗。
大汉打匈奴，就是国力的碾压，发挥根本作用的是汉家将士。
但，一将功成万古枯，成功只给了名将卫青和霍去病，而忽略了万千汉家将士，
虽然国力碾压，但匈奴已经不好打了。匈奴不再是战国草原上的一个胡人部落，已经是一个草原帝国。
所以，这是中原与草原之间持续数十年、上百年的激烈较量，怎么打不重要，重要的是看谁能熬得住、看谁的国力更强。