中国北方除夕夜多会包饺子吃。北方人往往把硬币、糖、花生佳枣子和栗子等和肉馅一起包进新年的饺子里,代表美好的寓意。南方除夕一般是吃元宵和年糕。元宵又叫“汤圆”、“团子”、“圆子”,中间包糖为多,取全家团圆美满甜蜜之意。年糕由糯米做成,以谐音取“年年高”之意。
大年三十晚上吃团圆饭,家家餐桌上都少不了一道鱼,鱼"余"同音,年年有"鱼"--年年有"余",图个吉祥,图个喜庆。
北京风俗,北京民谣唱道,“糖瓜祭灶,新年来到”,首先进入节日的食品是“祭灶”用的糖瓜、关东糖等小食品,由胶状麦芽糖制成,甜中略有些酸味儿,在生活不太富裕的时代,这是极好的美食。而且,家中有了糖瓜和关东糖,预示着春节已经不远了。当然,“灶王爷”不食人间烟火,这种希冀“灶王爷”“上天言好事,下界保平安”的“贿赂”,自然成为孩子们的口中之物。
老北京人,特别讲究“过年”,于是便有了:“老婆老婆你别馋,过了腊八就是年,腊 团圆饭。