啤酒的度数指的是啤酒生产原料麦芽汁的浓度。啤酒所含的酒精是由麦芽糖转化而来的。以标着12度的啤酒来说,即该啤酒是用含糖量为12度的麦芽汁酿造而成的。
啤酒的酒精度数是按质量体积百分比(M/V%)计算的,像商标上标出的12度是指原麦汁浓度,因此酒精度应该是4度左右。一般情况下,啤酒的酒精含量多数在2-5% 之间,常见的浅色啤酒为3.3-3.8%;浓色啤酒为4-5%;而德国啤酒的酒精浓度比较高,大约为5-9%,且苦味比较重。
啤酒的酒精含量越高,则品质越好。啤酒根据麦芽汁的浓度分为三类:6°- 8°为低浓度啤酒,酒精含量也是最低的,一般是2%,最适宜在夏季作为清凉饮品饮用;10°- 12°为中浓度啤酒,酒精含量在3.5%左右;14°- 20°为高浓度啤酒,酒精含量接近5%。国际上公认12度以上的啤酒为高级啤酒,这种啤酒的酿造周期长,并且耐贮存。