其实“故”的意思，就是指已经去世的意思，其实在农村的文化之中，人们对于人的丧事，其实是有很多的讲究的。特别是有些地方，如果家里有老人去世了，他们不会说去世，而是会说老人老了，其实这里的意思是一样的，只是因为一些传统或者是迷信方面的禁忌而不去这样说而已。
而刻在墓碑上的“故”字，就是子女或者家人对于死者的尊敬是一种丧葬文化的表现形式。而“显”字就是显赫的意思。这就代表着去世的人，在他在生的时候，是很受别人尊敬的或者是在社会上的声望很高。但如果是普通人呢，就会使用“先”字，其实和“显”是同音字。
“先”就是指先人。而古人称自己，已经不在的长辈为先人。所以，一般来说，普通家庭的话，如果父亲已经去世了，一般都会说先父不在了。而“考”字主要就是源于古代，古代称父亲尊称就是“考”，无论是他健在，还是已经去世了，都会用这个字去称呼，只是随着时间的推移，现在的人已经不使用这个字去称呼父亲了。
而现在也只是在一些丧葬上能够听到这样的称呼。“妣”其实是母亲的意思。也是形容慈母的意思。现在如果是某人母亲去世的话，就会使用到这个字。其实这些都是古代的丧葬文化，主要表达还是对于死者的敬意。因为一个生命是一个循环，有出生就会有死亡，有来就有去。人最终还是要入土为安，被后人所祭拜的，所以后辈为了更好的认清祖先都会在坟前立一个碑，做上记号。这是对死者的敬意。
在中华民族的传统文化中，有数不胜数的文化积淀，还有很多小地方上的传统习俗被保存下来，而这个在墓碑上刻这四个字则是表示对已故的人的一种尊敬以及思念之情。在过去因为文化以及科技不发达年代，一般家里有人去世了，都是选择用土来埋葬遗体，然后立一块石碑来表示这里埋葬的人是谁，不过经过时代的发展，这种方法也逐渐被新的好的方法所更替，也就是现在的火葬。
但是不管是土葬还是火葬，在农村只要有人去世了，其家属就会给他立碑，而且碑上都会刻碑文，这也是不少农村的习俗，而碑文主要有两个作用，第一是记录死者的相关信息，第二是对死者的敬意和感情。
其中“故”字顾名思义，就是指“故去、去世”的意思。但在农村一般不会直接说老人去世了，而是说老人走了，但这两种说法没有什么本质上的区别，想要表达的内容都是一样的。这个字就是子女为了尊敬死去的人，而发明的一种比较雅观的说法。
