病因多样，根据病因发生的解剖部位不同可分为三大类，即肾前性、肾性和肾后性。具体如下：
肾前性急性肾损伤
常见病因包括血容量减少、有效动脉血容量减少和肾内血流动力学改变等。
肾后性急性肾损伤
源于急性尿路梗阻，从肾盂到尿道任一水平尿路上均可发生梗阻。
肾性急性肾损伤
有肾实质损伤，包括肾小管、肾间质、肾血管和肾小球性疾病导致的损伤。
慢性肾衰竭
病因主要有糖尿病肾病、高血压肾小动脉硬化、原发性与继发性肾小球肾炎、肾小管间质疾病、肾血管疾病、遗传性肾病等。
诱发因素
急性肾损伤
包括血容量不足、肾毒性药物、感染、免疫性疾病等。
慢性肾衰竭
渐进性发展的诱发因素
包括高血糖、高血压、蛋白尿、低蛋白血症、吸烟等。此外，贫血、高脂血症、高同型半胱氨酸血症、老年、营养不良、尿毒症毒素等，在慢性肾衰竭病程进展中也起一定作用。
急性加重的诱发因素
包括累及肾脏的疾病复发或加重；有效血容量不足；肾脏局部血供急剧减少；严重高血压未能控制；肾毒性药物；泌尿道梗阻；其他因素包括严重感染、高钙血症、肝衰竭、心力衰竭等。
流行病学
我国慢性肾衰竭发病率约为100/百万人口，男女发病率分别占55%和45%，高发年龄为40~50岁。
约5%住院患者可发生急性肾衰竭，在重症监护室其发生率高达30%，尽管肾病学界对急性肾损伤日趋重视，但目前仍无特异治疗，死亡率高，是肾脏病中的急危重症。
好发人群
40～50岁的人群。
患有糖尿病肾病、高血压、肾动脉硬化、原发性和继发性肾小球肾炎、肾小管间质疾病、慢性肾盂肾炎、梗阻性肾病、药物性肾病的人群。
症状
典型急性肾损伤患者根据病程可分为三期，即起始期、维持期和恢复期。慢性肾衰竭的患者临床表现十分复杂，主要分为代谢紊乱和全身多系统症状两大类。
典型症状
急性肾损伤
起始期
此期患者常遭受低血压、缺血、脓毒血症和肾毒素等因素影响，但尚未发生明显的肾实质损伤，在此阶段急性肾损害是可预防的。但随着肾小管上皮细胞发生明显损伤，肾小球滤过率下降，则进入维持期。
维持期
又称少尿期。该期一般持续7~14天，但也可短至数天，长至4~6周。不论尿量是否减少，随着肾功能减退，可出现一系列临床表现。
消化系统：食欲减退、恶心、呕吐、腹胀、腹泻等，严重者可发生消化道出血。
呼吸系统：除感染外，主要是因容量负荷过多导致的急性肺水肿，表现为呼吸困难、咳嗽、憋气等症状。
循环系统：多因少尿和未控制饮水，以致体液过多，出现高血压及心力衰竭表现，因毒素蓄积、电解质紊乱、贫血及酸中毒引起各种心律失常及心肌病变。
神经系统：出现意识障碍、躁动、谵妄、抽搐、昏迷等尿毒症脑病症状。
血液系统：可有出血倾向及轻度贫血表现。
恢复期
从肾小管细胞再生、修复，直至肾小管完整性恢复称为恢复期，肾小球滤过率逐渐恢复正常或接近正常范围。少尿型患者开始出现利尿，可有多尿表现，在不使用利尿剂的情况下每日尿量可达3000~5000ml或更多。通常持续1~3周，继而逐渐恢复。
慢性肾衰竭
在慢性肾衰竭的不同阶段，其临床表现各异。1~3期患者可以无任何症状，或仅有乏力、腰酸、夜尿增多等轻度不适，少数患者可有食欲减退、代谢性酸中毒及轻度贫血。进入4期以后，上述症状更趋明显。到5期时，可出现急性左心衰竭、严重高钾血症、消化道出血、中枢神经系统障碍等，甚至有生命危险。
其他症状
部分患者伴随原发病的症状，如高血压、糖尿病等疾病的症状。
并发症
心血管病变
慢性肾脏病患者的常见并发症和最主要死因。尤其进入终末期肾病阶段，心血管事件及动脉粥样硬化性心血管病的发生比普通人群升高约15~20倍，死亡率进一步增高。
水、电解质代谢紊乱
慢性肾衰竭时常出现各种电解质代谢紊乱和酸碱平衡失调，其中以代谢性酸中毒和水钠平衡紊乱最为常见。
感染
感染是常见的并发症，也是患者死亡的主要原因之一。应尽早使用抗生素，但不提倡预防使用抗生素。根据细菌培养和药物敏感试验选用对肾脏无毒性或毒性低的药物，并按GFR调整用药剂量。
血液系统异常
表现主要为肾性贫血和出血倾向，多数患者均有轻、中度贫血。
骨骼病变
慢性肾脏病患者存在钙、磷等矿物质代谢及内分泌功能紊乱，导致矿物质异常、骨病、血管钙化等临床综合征，称之为慢性肾脏病-矿物质和骨异常。
尿毒症
表现为厌食、恶心、呕吐、肠梗阻、心包炎、昏睡、扑翼样震颤、不宁腿综合征、木僵，甚至昏迷。
就医
医生会通过询问详细的病史、用药史并结合目前的临床症状及相关实验室检查、影像学结果进行诊断，给予相应的治疗方案。