首先中国的封建是封邦建国。秦以前是邦国。周行宗法封建，周天子分封诸侯，基本都是自家人或者前朝贵族。诸侯国内一切事务是自己说了算，继承人也是自己的后代。诸侯下面是士大夫，士大夫属于诸侯国内的大族，比如晋后期的六家，最后被韩赵魏灭了其他三家分了晋。周天下只是名义上的共主。秦统一中国，行郡县制，可以说秦以后是郡县制。皇帝是唯一的核心，地方不再以以往的贵族来管理，而是中央派选官员代理治理。这些官员只对地方具有治理权。这就形成了中央集权。因为一切地方关系都是由中央决定。刘邦建立汉朝后，实行了封建，郡县并行的政策。后来地方诸侯国势力还是逐渐被削弱。最后名存实亡。
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