紫砂器的造型，主要分为几何形体、自然形体、筋文形体三大类。这是历代紫砂艺人，细心观察和研究各种物象的形态，吸取了中国传统工艺品的艺术特点而创作的。
几何形体分为圆器和方器二种。这两种造型都是以几何形的线条装饰壶体的，甚至有的器形本身就是一种几何图形。 筋纹器造型的特点是将形体的俯视面作若干等份，把生动流畅的筋纹，组织于精确严密的结构之中。这是从生活中所见的瓜棱、花瓣、云水纹等创作出来的造型样式。因此筋纹器选型不仅在造型侧视面上寻求变化，其俯视面上的形象更吸引人。筋纹器造型纹理清晰流畅，口盖准缝严密是艺术与技术的高度统合。筋纹器形体是从砂器早期的六方形壶的基础发展而来的。筋纹器壶艺造型规则是“上下对应，身盖齐同，体形和谐，比例精确，纹理清晰，深浅自如，明暗分明，配置合理”。大多数这类壶艺均要求口、盖、嘴、的、把都必须作成筋纹形，使与壶身的纹理相配合。这也使得壶艺和壶体与壶盖结合上要求有如精密之机械。每一等份、每一壶口半圆线、弧线等都要计算得十分精确。其工艺手法的严谨程度，达到了无比严密的程度。近代常见的筋纹器造型有合菱壶、半菊壶等。
紫砂壶这几类造型的形制，几乎包罗了自然界与世间各类可创性的形体。这也是紫砂器形制特别丰富的重要原因。有的砂壶兼有两种甚至三种形体造型，这种造型方法就是在圆形、方形壶上再装饰着别的形体，如掇球壶是自然形体与几何形体的结合；四方竹段壶既是筋纹形体又是几何形体与自然形体的造型；六方掇球壶乃是自然形体与几何形体和筋纹形体的统合。
紫砂器的各种形体是在方器、圆器基础上发展而来的。所以紫砂器造型是“方非一式，圆不一相”。
紫砂陶的主要品种有各式茶具、酒具、餐具、文具、花盆、雕刻和陈饰工艺品。单茶壶又可分为光货、方货、筋瓢货、花货等四大类：
光货，就是各种大小的高低不同的圆球形、圆柱形、圆椎形的器皿，以深厚、饱满、朴实为特点，通过制作加工达到朴实、健壮、珠圆玉润或敦庞周正，即是光货的精神；
方货，有四方、八方、六方、长方、侧角、抽角等形，它的特点就是要端正规矩、简洁挺括、严谨工整，技法处理干脆利落，力度透澈；
筋瓢货，就是以各种花的变形，如菊花、葵花、梅花、菱花、海棠花等，进行图案变形，它的线条有凹凸形成曲线形；筋纹的器皿具有整齐感、节奏感和生动感；
花货，大多取材于自然，来自生活，如松、竹、梅、树藤、瓜果等，经取舍提炼，夸张变化，使它别具生趣，在壶体上堆雕捏塑各种花枝、叶果等，形象要生动，布置要合理、得体，富有诗情画意，生活气息浓郁，使源于生活的东西，高于生活，象征性的作品追求完美逼真。
紫砂器中，除了紫砂壶一直深受人们的喜爱外，而紫砂花盆以其使用和观赏价值也被藏家所青睐。紫砂陶花盆用紫砂泥制仿而成，它有高矮大小之分，方圆曲直之别，形态各异，变化万千。盆围大至七尺，小至半寸。高盆可植悬崖式的花木，浅盆用来布置水石，树桩盆景，相得益彰。始于宋代，盛于明清、元朝，紫砂陶器的烧制工艺逐渐成熟已开始在器物上题词雕刻。明代中期，宜兴紫砂陶茶具极为盛行。清代时，开创了采用篆刻、书法和绘画装饰的 新风格。宜兴紫砂陶花盆特有的红褐色彩给人一种庄重、古雅、质朴之感。它把装饰和雕刻紧密地结合起来，以金石篆刻的手法，把诗词、 山水、花鸟、字画雕刻在盆上，古色古香。陈设客厅、居室、更显得文雅古朴。 造型优美，古雅大方，透气和吸水性能好。
紫砂花盆的优点：紫砂花盆有着理想的吸湿排水性能，因为紫砂盆表里不施釉，少结强度坚韧，有轻微的吸水率，因此具备了缓慢的排水性，宜于花木生长，盆花相配，诗趣怡然，兼具实用性和观赏性。
紫砂壶烧制的原料为泥土，紫砂壶泥分为三种：紫泥、绿泥和红泥。可以烧制紫砂壶的泥一般深藏于岩石层下且分布于甲泥的泥层之间，泥层厚度从几十厘米至一米不等。根据上海硅酸盐研究所有关岩相的分析表明，紫砂黄泥属高岭—石英—云母类型，含铁量很高，最高含铁量达8.83%。紫砂壶在高氧高温状况下烧制而成，一般采用平焰火接触，烧制温度在1100-1200°C之间。紫砂壶成品的吸水率大于2%。 因其产自江苏宜兴，故称宜兴紫砂。