有一类生物，它们在现实中并不存在，但却生活在文学、影视作品和人们的记忆中。不错，我说的就是神奇生物，或者叫想象里的生物。如果把范围缩小到中国上古传说中，那《山海经》必须是首推。据统计，《山海经》的18卷中有两百多种神奇动物，让我们随便翻一页指一行。神奇生物也是有现实基础的。回想一下你脑海中的神奇生物——独角兽，是脑袋顶上长角的马；麒麟，就是一头独角牛尾鹿；玄武，则是龟与蛇的合体……可不都是这样的嘛。
《山海经》记载：黄山，无草木，多竹箭。有鸟焉，其状如鸮，青羽赤喙，人舌能言，名曰鹦鹉。根据上面的描述，我们都能够清晰的看出，作者在描述鹦鹉的时候，每一句话每一个字都是比较贴切的，只是这种语法，现代人难以习惯。比如“人舌能言”这句话，按照现代人对词义的理解，这种生物应该长着一条人的舌头，并且能够说话。这也是后世之人在根据书中内容，绘制山海经时的一个误区，只追求表面字义，而“不求甚解”，造成误会也是在所难免的。假如苍天不垂怜，让鹦鹉这种动物灭绝，如今的我们再也看不到鹦鹉这种生活中常见的动物，那么根据《山海经》的描写，有几个人会相信一只鸟能够说人语呢？
《山海经·东山经》中记载：有兽焉，其状如菟而鸟喙，鸱目蛇尾，见人而眠，名曰犰狳，其鸣自訆，见则螽蝗为败。关于这的描写，可能有很多人看不明白，小编就给大家解释一下。有一种怪兽，长得像兔子一样却有张鸟嘴，眼睛像猫头鹰，长着一条蛇的尾巴，见到人后就“眠”。这里所说的“眠”，根据我们对犰狳的理解，才知道原来是装死不动弹的意思，可是假如我们没见过这种动物，可能就会将“眠”这个字解释成睡眠，或者是其他的含义。
从而带向更偏的理解层面。在原文中还提到了鸟喙，鸱目，蛇尾，这都是作者亲眼看到的。之所以会用这么多动物的身体来形容，就是因为古人在当时文字刚刚出现，形容词更是少得可怜。鸟喙就是尖嘴，蛇尾就是细长的尾巴而已。若是按照字面的意思，画出鸟喙，鸱目，蛇尾，绝对会出现一个“四不像”，比之原物形象更远。