其实它的作者并不是同一个人，也有很多版本。这本书记载了不同地方的不同特色，有动物也有植物，甚至还有一些异闻。所以里面记载的动物有可能存在，也有可能不存在。因为不同的地方会不同的特色，同时再加上一点想象，当然会让人分辨不出来，因为失真所以怀疑不存在。
为什么会存在，虽然时间比较早。但是很多生物都会存在，并且它记载的原因也是为了留下存在的痕迹，并不是作为异闻录来阅读。即使可能会加入想象，因为写这本书的人也不可能所有地方都去过，毕竟大家会对自己不知道的地方存在一点幻想，所以一些生物可能会加入传说和自己的设想，让人觉得描写的非常奇妙。但是它依旧会记载现实存在的生物，所以很多动物可能真的存在。只是因为描写的比较抽象，所以大家很难认。例如现在依旧存在的一种鸡类生物，它的羽毛是五彩的，所以和当初记载的凤凰非常相似。
而为什么不存在，第一个原因就是很多生物会消失了，种类消失自然没有办法去验证，因为这本书距离我们的年代非常远。我们自然会认为杜撰的可能性比较大，如果有一天老虎消失了，那有人对我们形容有生物头顶带王字，我们会相信吗？
第二个原因是描述方式非常久远，很多话放到现在理解就非常奇怪，即使是完整的画出来也觉得和描述的不像。
我觉得，这些生物，应该是存在过的。
其实，想要了解这些生物，你就必须了解到一个情况，就是古人，并不会凭空想象出一些东西。
当他们看到了一些事情，由于知识有限，再加上对此事物抱有一定的戒备。所以，他们可能就会产生一定的恐惧感。
像打雷闪电这个。
一说到打雷，大家就会想到雷震子，或者是雷公。
中国的雷神，叫做雷公，这个名字，出自《山海经·海内东经》。但是，天上有雷公吗？
并没有。
那么，为什么会打雷呢！
实际上，是由于天上的云朵，有的带负电，有的带正电。当两种不同电荷的云相互碰撞的时候，就会发生闪电。
而在闪电的同时，发出了大量的光和热，使得周围的空气迅速膨胀破裂。就好像爆炸一样，爆发出很大的声响。
但是古人并不知道这种情况，他们看着天空，看到闪电，听到雷声，都被吓坏了。
所以，就幻想出，天上有雷神和电母。以此来解释打雷闪电的情况。
而《山海经》里面的动物，很有可能，也是曾经存活在这个世界上的。只不过，由于古人对这种生物并不了解，再加上他们很怕这些长得奇形怪状的动物，才会把这个东西描述的特别可怕。
其实，就好比现在的你，一到晚上，走进一条黑暗的小巷子里面。一旦听到一些奇怪的声响，你都可能会觉得很可怕，并有可能幻想出一些不存在的幽灵。
记得有一期《跑男》，里面有个游戏，就是让参与者，摸箱子里面的东西。由于看不到，参与者难免会有点紧张害怕，怕里面的东西会咬人，会伤害到自己。
而正是由于不了解，不确定，不知道，才会让人产生恐惧，产生幻想。
那么，古人也一样，其实，恐惧，就是人们产生误解的催化剂。
当古人看到这个生物的时候，他们对这个生物的外观，进行了观察。但是，这些生物，有的怕人，有的想吃人。所以，要么就是还没走近看，这个动物就跑开了，要么就是这个动物向你跑来了。
当这个动物向你跑来，在这种情况下，很多人由于不认识这个生物，所以，第一反应，就是跑。
只要逃离了现场，那么，后续这个人，就会对这个生物，产生一种恐惧。
并且觉得这个生物会吃人，或者是觉得他很凶残。
记得有一句成语，叫做三人成虎，只要他把看不清的生物给描述了一遍，听的人多了，那么，就算这个动物再可爱，它也能被说成很凶残的样子。
慢慢的，就会演变成如今《山海经》记载的生物了。
对于山海经是谁写的，目前没有明确的答案，不过专家可以肯定的是，山海经不是一个人写好的，而是不同时期不同人合力完成的，山海经里的动物真实存在吗？你可以在现在的动物身上看到它的影子！