小儿主要通过视觉和触觉等与听觉建立联系来理解语言，即通过字、词、句与对象（事物、动作）的联系来理解，生活中，每当小儿看见或触摸到什么物体和正在做什么动作时都会听到成人说出一些相关的词汇，如“车车”，“软的”，“给妈妈”等语声，这样反复多次发生，就会在大脑形成有关事物或动作与说话声之间的牢固联系，从而产生对语言的理解。6个月开始理解名词，如听到“妈妈”一词，会出现寻找妈妈的动作。9个月理解动词，如能理解“再见”。1岁左右理解短语，能听懂简单的吩咐。理解语言的关键期在7～24个月，在关键期缺乏语言环境刺激，过期训练则相当困难，要培养小孩的语言理解能力，最好从胎儿期，至少从胎龄7个月可以开始经常对小孩讲话以刺激胎儿的左脑发育。出生后，随时都应该注意有目的地给小孩创造丰富的语言环境，如在给小孩哺乳、喂饭、穿衣或与小孩玩耍的时候都应结合具体的情况用与情境相匹配的言语声给小孩创造理解语言的环境。如果宝宝已经学会对高兴的事情拍手喝彩，用手势给你下达命令，发出一些简单的请求“不，拿”，甚至向你显示他已经明白你说话的话了。比如，当你提到猫的时候，他会“喵喵”地学着叫，当你指着书上小狗的图片时，他又会发出“汪汪”的声音。有时候他会指着想要的玩具向你发出请求“拿”，如果你所拿的不是他想要的他还会告诉你“不”。
向他示意如何挥手说再见。让他把身体语言和真正的语言结合在一起。教孩子认识自己的身体。你可以要求他指指自己的鼻子，就像你指着自己的鼻子一样。如果宝宝能正确的指出鼻子，再要求他指出身体的其他部位。把玩具藏起来，让宝宝找。你也可以当着他的面藏，让他理解“藏”和“找”的区别。让他把玩具拿出来和你一起玩。“我可以看一下那个会跳舞的娃娃吗?”“我们一起玩好吧”。要创造一个能促使婴儿不断咿呀学语的愉快环境，以提高婴儿的发音质量。妈妈的爱抚、语言和笑声，最能鼓励婴儿做出咿呀反应。实验证明，甚至只播放母亲声音的录音带，都能使婴儿兴奋，用咿呀学语对母亲的声音做出回答。所以成人要尽量多和婴儿交谈，长时间的沉默会使婴儿感到寂寞。
培养婴幼儿理解语言，要和小儿生活中的事物联系起来，就是干什么，说什么，帮他理解什么。比如吃饼干时，就告诉孩子：“等着妈妈给你拿饼干去”，拿着饼干时，妈妈还可强化一下，对婴儿说：“这是饼干，多好吃啊”。会说话时，也要本着做什么学什么的原则，教幼儿说话。如吃饭时教小儿说：“牛奶”、“白菜”、“张大嘴”等。睡觉时教小儿说：“上床了”、“躺下”、“闭上眼”等。在玩时教给小儿玩具的名称、玩的方法，如“把皮球滚过来”。这样联系小儿的生活学说话，既形象又具体，由于重复多，每日每时都可起到对语言的强化作用。
