1788年至1868年间,数以万计的英国囚犯被送往澳大利亚大陆。据统计,几十年来,被送往澳大利亚的英国囚犯总数约为16.5万人,第一批英国囚犯是1868年被送往澳大利亚的。听起来澳大利亚是一个由囚犯建立的国家,这是有道理的。但澳大利亚严格意义上来讲不是一个罪犯建立的国家
英国囚犯者到达澳大利亚后,他们开始了艰苦的工作。贫穷的囚犯缺少熟练的工具。他们住在最破旧的房子里,吃最粗糙的食物,每天过着不稳定的生活。其中,食物是囚犯最担心的事情。首先,自然条件没有植物学家吹嘘的那么好。这里的气候多云,阳光充足,到处都是毒蛇和毒虫。他们在第一年播种的粮食大部分进入田鼠的口中,牛羊的死亡率也很高。
为了在这片大陆上时候,在1789年,221名女性囚犯乘坐“朱莉安娜夫人”号战舰前往澳大利亚。和第一批囚犯一样,他们没有犯任何重罪。他们大多是小偷。根据现代的量刑方法,预计刑期不会超过三个月。然而,在那个时候,这些可怜的女人不得不被流放到澳大利亚的荒野世界。他们更年轻。“平均而言,这些女性比男性大一点,大约27岁。她们大多数是单身,已婚女性不超过34%,其中一些是寡妇。战舰一离开英国,船上的水手们就松了一口气。船员们欢呼雀跃,每个人都选择了一名女囚犯来照顾自己,度过这无聊而拥挤的航海生活。“朱莉安娜夫人”沿途在许多地方停下来补充淡水和新鲜蔬菜。在停靠期间,水手们解开了女囚犯的镣铐,让她们享受失去已久的自由。
在英国向澳大利亚运送囚犯的几十年里,自由移民到澳大利亚的人数达到了100多万,远远超过了英国向澳大利亚运送囚犯的总数。此外,1868年英国停止向澳大利亚运送囚犯后,这里有了更多的自由移民。因此,说澳大利亚是一个由囚犯建立的国家显然不够严谨。