其实相当重要简单来说，大学最后一年的学生都是应届毕业生。一般情况下，学生拿到毕业证就可以算应届毕业生了。一般在择业期间没有超过这个时间段就可以称为应届毕业生。一旦超过这个择业期，就被称为往届毕业生。应届毕业生分为以下两种:即将毕业但尚未取得毕业证，处于实习或失业状态的；我拿到了毕业证，但是拿到毕业证的时间在择业期内。即将毕业，但还没有拿到毕业证，或者已经停止学习，处于实习状态的人。拿到毕业证，但是拿到毕业证的时间不超过就业年限(超过的话就是以前的学生)。
大学毕业生指当年毕业的大学毕业生(博士、硕士研究生、普通应届毕业生)。大学应届毕业生，指经统招的全日制大学本科毕业生。如果在择业期内(国家规定为2年，部分地区为3年)，你的档案、党团关系等仍保留在毕业学校或各级毕业生就业指导服务中心，均按应届毕业生对待。因此，应届生并不只是指大学三年级或大学四年级的学生。刚从大学毕业的应届生，没有经历过太多的职场生活的洗礼，保持着自己青春的活力，旺盛的动力去探索新鲜的事物。
新生就像一张白纸，大单位有着完善的培养体系，完全不用担心新生的成长速度，新生也能在这个培养体系下快速完成从0到1的蜕变。必须承认，在找工作的时候，相对于往届生，应届生的确有一些优势。大多数城市为了引进人才，甚至提出应届生可以直接落户，而非应届生想落户一二线城市只能通过更多的途径。而且户籍正好决定了你买房、孩子教育等等问题(虽然你刚毕业，可能要提前一年开始创业)。要知道，国考、省考等招聘考试中，有许多职位只有应届生才能报考。
特别是公务员，在每年的国家公务员考试中，都会有很多职位专门限定“应届生”报考，我们都知道考试的竞争压力有多大，多一个条件限制，就会使很多竞争对手减少。因此应届生这一身份很珍贵，大家一定要好好利用。如某企业在同一份工作中遇到候选人， A已在社会工作多年，但工作能力一般， B是应届毕业生，没有工作经验，此时用人单位多数会选择后者。由于应届生可塑性很强，而且刚进入社会，没有受到其他因素的影响，有更多的精力投入工作。现在央企和国企也有一些专门面向应届毕业生的公司，但如果毕业后再想进入央企和国企就很难了，所以此时才体现了应届生身份的重要性。
对于应届毕业生来说，他们对工作充满热情，对社会上的各种事物充满好奇。因为没有工作经验，不会被之前的圈子困住，从而有更多的发展空间；同时工作生活压力也不大，可以无所顾忌的打打闹闹。