滦州的历史可以追溯到天赞二年（923），当时阿保机将平州的一部分划设为滦州永安军，置于平州节度使管辖之下，这是滦州最初的建置记录。
到了辽保大二年（1122），金军攻陷辽的南京（即今北京），并将辽降将张觉任命为平州知事，滦州随之归属金朝。随后在保大五年（1125），北宋联合金国灭辽，金朝对北方地区进行了行政区划改革，滦州被划归为中都路的一部分，后因地理位置特殊，改设为节度使，管辖义丰、石城、马城、乐亭四县及榛子镇、新桥（今乐亭沿海区）两镇。
金崇庆二年（1213），滦州被蒙古占领。太祖铁木真十年（1215），平州被改名为兴平府，滦州随之成为其管辖的一部分。元世祖忽必烈时期，蒙古调整行政区划，义丰被并入滦州，石城则分别并入乐亭和义丰。至元四年（1267），撒马城县被撤销，此时滦州仅领有义丰和乐亭两县。
南宋联合蒙古灭金后，元朝统一全国，实行行省制度，滦州归入中书省永平路。到了明朝洪武元年（1368），明军攻克永平路，滦州随之归属明朝。元至正二十八年（1368）明朝建立后，滦州继续隶属于京师省永平府。崇祯年间，清兵攻占永平府，明朝守将杨?R以身殉职，明亡后，滦州归属清朝。
清朝初年，后金由努尔哈赤创立，后皇太极改为清。清统一后沿袭明朝行政区划，滦州仍属直隶省永平府。到了民国时期，滦州名称调整为滦县，沿用清朝的省、府、县制度。
今滦县，辽代天赞二年建州。其间历经元、明、清各代，隶属过不同的地区，其辖区也不断改变。民国二年改为县，始称滦县，抗日战争和解放战争时期，行政区域多次变动。1948年11月29日，县城解放。1949年3月26日，滦西县并入滦县；1954年6月，滦南县并入滦县。1958年11月21日，滦县划入唐山市为滦州区，1959年6月23日，复建滦县。1983年，实行市管县制，滦县遂隶属于唐山市至今。位于河北省东北部，地处燕山南麓滦河西岸，地理位置为东经118°14′3”——118°49′45”，北纬39°34′39”——39°58′ 25”。东西长50.9公里，南北宽43.8公里。